Capítulo once: La guilda de magos

Al desembarcar en Kishniov y dirigirse hacia el suroeste en carruaje, se podía cruzar rápidamente la esquina suroeste de la llanura de Buzak para entrar en el corredor del río Morava-Elba. Siguiendo este corredor hacia el sur, se llegaba al corazón del reino de Bohemia: la llanura de Labe. Praga, la perla de Bohemia, se encontraba justo en el centro de dicha llanura.
Mientras Komer y su grupo viajaban en carruaje por el corredor del río Morava-Elba, ya habían notado algo extraño: de vez en cuando, lujosos carruajes pasaban velozmente junto al suyo. Komer incluso podía sentir la intensa presencia mágica que emanaba de esos carruajes. Además, algunos magos a caballo parecían estar de excelente humor, como si se dirigieran a una gran fiesta.
La hermosa Praga se encontraba en la parte media del río Labe; la llanura de Labe servía de base para la ciudad, lo que la convertía en la joya más deslumbrante del reino de Bohemia. Cuando Komer y su grupo llegaron a las afueras de Praga, ya era atardecer. Castillos magníficos de diversos estilos se alineaban a lo largo de las orillas onduladas del río, y había numerosos jardines exquisitos. Todo aquello casi dejaba a Komer sin aliento. Aunque durante sus tres años en el exilio había visitado muchos lugares, nunca había visto un conjunto arquitectónico tan lujoso y espléndido. Pensaba que Versalles era el diamante incomparable de todo el Continente Azul, pero no esperaba encontrar aquí, en la perla del reino de Bohemia, una belleza y opulencia no menos impresionantes que las de Versalles. Si había que diferenciar a Versalles de este lugar, se podría decir que Versalles era una gema deslumbrante incrustada en el territorio del reino de Nicósia, mientras que Praga era una cadena de perlas deslumbrantes dentro del territorio del reino de Bohemia.
“Miren, señor barón, allí está la famosa academia de magia del continente. Allí, tras un breve estudio, uno puede emprender el camino para descubrir los secretos de la magia y convertirse en aprendiz de mago. Cada año, cientos de aprendices se gradúan allí y se dirigen a distintas partes del continente para comenzar su viaje mágico”, dijo Rebrí, señalando con el dedo. La mirada de todos se dirigió hacia un gran complejo de edificios cercano al palacio real, sin imaginar que se trataba de la única academia de magia del continente. Solo por la magnificencia de su fachada se podía apreciar la importancia que el reino de Bohemia le daba a esa academia.

Entre las torres de color gris blanquecino y los edificios con cúpulas semicirculares, se encuentra un conjunto arquitectónico que combina diversos estilos: torres góticas, barrocas y rococó, junto con edificios clásicos de forma semicircular marcados por una fuerte influencia del culto primitivo. Parecen no tener nada en común, pero al mismo tiempo parecen fusionarse entre sí, de modo que uno se siente allí sin percibir ninguna incoherencia. La Catedral de San Vitus de la Iglesia de la Luz, entre tantos edificios, parece bastante ordinaria y no parece tener relación alguna con ellos; sin embargo, la imagen del Ángel de la Luz colgada en la torre del reloj en el centro de la catedral recuerda a todos los que pasan por allí que este lugar sigue siendo la diócesis de la Iglesia de la Luz.

“Señor Rebrí, parece que la situación de la Iglesia de la Luz en Bohemia no es muy alentadora. La Catedral de San Vitus es la residencia del obispo de la diócesis de Bohemia, y parece no estar mucho mejor que los edificios cercanos. ¿Se debe a problemas del Reino de Bohemia o a que la Iglesia de la Luz no da suficiente importancia al sur?”, preguntó Komer, pensativo, mientras observaba cómo el paisaje pasaba velozmente por la ventana del carruaje.

“Señor barón, el Reino de Bohemia no es miembro de la Alianza del Norte. Aquí ya estamos cerca del sur, pero la Iglesia de la Luz sigue siendo la fuerza dominante. Puede darse cuenta por la distribución de edificios alrededor de la academia de magia: aparte del palacio real y la gremio de magos, está la Catedral de San Vitus. ¿Acaso eso no demuestra suficientemente el estatus de la Iglesia de la Luz aquí? Sin embargo, ser la fuerza dominante y ser la única opción son cosas distintas. En Bohemia, la importancia que se le da a la magia supera con creces a la fe religiosa. El reino valora más las habilidades de los magos que la secta religiosa a la que pertenezcan. Aunque las sectas oscuras siguen siendo impopulares aquí, no están prohibidas, lo cual marca una diferencia fundamental en comparación con las leyes que prohíben expresamente su existencia en los países de la Alianza del Norte”. Rebrí, evidentemente muy familiarizado con este lugar, hablaba con total naturalidad. Aquí, los magos de cualquier secta no sufrirían discriminación, al menos durante el período en que el gremio de magos celebraba reuniones y competiciones mágicas.

Con una leve sonrisa, Komer negó con la cabeza indiferente y dijo: “Que la religión se vuelva demasiado secular no es algo bueno. La fe debería ser un refugio en lo más profundo del corazón de las personas, pero ahora la Iglesia de la Luz da la impresión de estar demasiado absorta en la búsqueda de intereses mundanos. Han olvidado sus nobles ideales de antaño, han olvidado el ideal de hacer cualquier sacrificio por el bienestar de la gente; se centran en lo secundario y descuidan lo esencial. Eso no es un buen signo; solo servirá para debilitar gradualmente su posición dominante. Cuando su estatus se haya reducido tanto que, a los ojos de la gente, no sea diferente de las otras sectas, creo que será entonces cuando la Iglesia de la Luz caiga en decadencia, lo cual también dará oportunidad a que surjan otras sectas. ¿Acaso las sectas del sur no están aprovechando precisamente esa oportunidad?”
“Jeje, señor barón, lo que dice tiene algo de razón. Pero en este aspecto es como caminar sobre un cable tenso: si la iglesia realmente no se preocupara por los intereses materiales y solo persiguiera esos llamados ideales nobles, probablemente ni siquiera podría mantenerse. Hay que recordar que muchas cosas nobles también se basan en realidades bastante vulgares”, dijo Rebrí con precisión. “Para tener el coraje de abandonarlo todo, temo que aún nadie pueda hacerlo. Ni usted ni yo podemos evitar ser mundanos. La Iglesia de la Luz, jeje, probablemente esté incluso peor que nosotros”.
Al ver las estrellas de seis puntas sobre los dinteles de las tres construcciones conectadas, así como el sombrero puntiagudo que simboliza a los antiguos magos, todos sabían que se trataba probablemente de la famosa Gremio de Magos del Reino de Bohemia. No se puede determinar con exactitud cuándo se fundó el Gremio de Magos, pero una cosa es clara: surgió en la Era de los Héroes, en una época dominada por criaturas mágicas. Innumerables magos se organizaron espontáneamente y, con pasión y conocimientos mágicos, lucharon hasta el final por defender el derecho de la raza humana a sobrevivir contra esas criaturas, evitando así que dañaran a la humanidad.

Cuando la sombra de la plaga de monstruos mágicos comenzó a desvanecerse gradualmente en este continente, los magos se convirtieron en la profesión más respetada de toda la tierra. Durante toda la guerra contra esos monstruos, quinientos setenta y tres magos sacrificaron sus vidas, y ese sacrificio les valió el apoyo unánime de la población del continente. Cuando la Gremio de Magos comenzó a formarse como una organización espontánea, la gente de Praga acogió con entusiasmo su establecimiento allí. Más tarde, el Reino de Bohemia también mostró gran entusiasmo por que la sede del gremio se ubicara en Praga. Desde entonces, el Gremio de Magos se estableció oficialmente en Praga, y los innumerables magos que iban y venían se convirtieron en un hermoso paisaje más del Reino de Bohemia. Doscientos años después, Praga, ya considerada la verdadera Ciudad de la Magia, construyó su primer y único instituto de magia en el continente, lo que reforzó aún más su estatus como tal.

Komer y Lome entraron en el salón del Gremio de Magos. El salón estaba bastante oscuro y no parecía tener nada especial. A la izquierda había un pasillo verde formado por enredaderas; con solo echarle un vistazo, Komer supo que se trataba de la enredadera malvada, conocida como la flor del infierno. Esta planta de naturaleza puramente oscura crecía en valles sombríos donde nunca llegaba la luz solar y necesitaba absorber energía fría para sobrevivir. Florecía cada diez años, y una vez que florecía, duraba un año entero. Se decía que era la flor más hermosa del mundo: sus pétalos negros eran extremadamente llamativos, y poseían un poder mágico tan fuerte que podía destruir la capacidad de percepción mágica de cualquier mago. Era tanto un material valioso para la magia como un material excepcionalmente precioso para la protección contra ella.

El hecho de que el Gremio de Magos pudiera trasplantar esta planta al salón ya era un logro extraordinario. Incluso Komer no lograba comprender cómo se mantenía con vida; requería energía natural fría para sobrevivir, algo que no se podía lograr con magia.

Mientras tanto, el reloj de cristal colgado en el centro llamaba aún más la atención de Lome. Era una famosa obra maestra del arte mágico. El reloj mecánico se balanceaba monótonamente; en la parte superior del cristal había una pequeña ventana, a la derecha estaban el dios de la muerte y el dios del tiempo, y al otro lado había un tacaño agarrando una bolsa de dinero. Cada hora, el dios de la muerte abría las dos ventanas, y en cada una aparecía la imagen cómica de un antiguo mago con un sombrero puntiagudo. Después de mirar brevemente el mundo humano, las ventanas se cerraban automáticamente, y el dios del tiempo comenzaba a tocar su arpa, interpretando la conocida canción “El tiempo no espera, la juventud no vuelve”.

Debajo del reloj de cristal había una plataforma circular de color lechoso; varios empleados de expresión seria pero muy corteses atendían a turistas y magos provenientes de todo el continente. Ellos se encargaban de responder preguntas generales, y por supuesto, si eran verdaderos magos quienes necesitaban consultar algo o realizar trámites, los guiaban hacia la derecha, por un pasillo iluminado por lámparas mágicas, donde se encontraba realmente la sede de la Gremio de Magos.
Komer y Lome se quedaron en un rincón observando a la gente que iba y venía. El salón era demasiado grande y había muchos visitantes, pero era evidente que la gran mayoría eran turistas de todo el continente; solo unos pocos habían ido realmente allí para tratar asuntos del Gremio de Magos. Las paredes estaban decoradas de forma sencilla, con tablas de madera que parecían bastante antiguas; aunque eso le daba un aire histórico, también resultaba algo rudimentario. Sin embargo, Komer pensó que ese era precisamente el aspecto que debía tener el Gremio de Magos. Demasiado énfasis en la apariencia lujosa solo indicaba que esa organización había perdido su esencia. En cambio, varios retratos colgados en las paredes despertaron su interés.