Capítulo tres: Un origen enigmático

Al ver al Gran Maestro sumido en un estado de distracción por un instante, como si recordara algo del pasado que no podía olvidar, esa expresión de tristeza y melancolía en él, mezclada con un sentimiento de nostalgia, provocó en la joven emociones complejas hasta entonces desconocidas. Ella reflexionó en silencio sobre esas sensaciones que resonaban en su pecho; no sabía si se trataba del celo de los relatos legendarios, pero estaba segura de que el recuerdo fugaz en los ojos del Gran Maestro se refería a una mujer, y seguramente a una mujer que había dejado una huella imborrable en él. En ese momento, sintió el impulso de averiguar qué tipo de mujer podría hacer que el Gran Maestro se sintiera tan solitario y melancólico. Para ella era impensable que el poderoso Gran Maestro se viera distraído por algo tan insignificante como una mujer.
La distracción del Gran Maestro solo duró un breve instante, pero incluso ese tiempo fue suficiente para que se diera cuenta de que su estado de ánimo había cambiado considerablemente en comparación con antes. ¿Acaso todo esto era obra de la joven que tenía frente a sí? El Gran Maestro no se atrevió a seguir pensando en ello.
La joven también notó que el Gran Maestro había recuperado su habitual serenidad y despreocupación. Aunque anhelaba indagar más, su inteligencia le hizo comprender que ese no era el momento adecuado; quizás continuar con el tema anterior era lo más sensato.
“Gran Maestro, Lome quiere saber dónde se encuentran exactamente las ruinas de esa civilización perdida.”
“Oh, no hay una respuesta definitiva. Lo más probable es que estén en lo profundo del Continente del Olvido. Se dice que, a lo largo de los siglos, aventureros valientes han ido allí y han traído consigo objetos de la época de esa civilización perdida. Además, en el sur de nuestro Continente del Cielo existen muchas obras artesanales inspiradas en las tradiciones dejadas por esa civilización, lo cual podría ser una prueba de su existencia. También hay leyendas al respecto en las montañas Volt y en las cordilleras de los Montes Dorados de Baden; sin embargo, las leyendas de las montañas Volt provienen de los enanos, mientras que las historias de las ruinas de los Montes Dorados se transmiten de generación en generación entre los bárbaros.” El Gran Maestro podía percibir el interés de ella por esa civilización perdida, pero lamentablemente él mismo sabía poco al respecto. Su maestro no le había dado muchas explicaciones sobre el origen de la bolsa mágica que llevaba consigo, y él tampoco podía ir preguntando por ahí cuál era su origen; solo sabía que estaba profundamente relacionada con esa civilización perdida.

“¿Las montañas Vot? ¿Son las montañas Vot de nuestro Cáucaso?”, preguntó con algo de sorpresa. Si estaban en el Cáucaso, entonces realmente tendría la oportunidad de explorar y buscar reliquias antiguas; el rostro de la joven estaba lleno de expectativa.
“Son las montañas Vot de nuestro Cáucaso, pero eso son solo rumores de los enanos. Personalmente creo que quizás haya allí algunas ruinas, pero es poco probable que estén relacionadas con una civilización perdida; a lo sumo, podrían tener algo que ver con las tribus decadentes mencionadas en las leyendas de los enanos”. Komer no creía demasiado en esos rumores. Las montañas Vot no eran un lugar misterioso e impenetrable; ¿por qué entonces no se habían descubierto a lo largo de los años? Además, recientemente muchos semiorcos habían penetrado en el Cáucaso a través de esas montañas, pero tampoco se había oído hablar de ningún descubrimiento.
“Oh, incluso una sola expedición estaría bien. También le permitiría a Lome adquirir experiencia práctica. Gran Maestro, Lome quiere tomarse un tiempo para viajar a las montañas Vot y echar un vistazo a sus paisajes. Siente que este mundo le resulta muy familiar, pero al pensarlo bien, no recuerda nada. Esa sensación no es buena; quiero cambiarla”.
La súplica de la joven hizo que Komer, quien ya se sentía culpable, casi no pudiera rechazar su petición. Pero de repente recordó que él también iba a viajar a la Gran Ciénaga; sería una buena oportunidad para que ella ampliara sus conocimientos. En comparación con las montañas Vot, quizás las ciénagas de Java fueran más sorprendentes. Sin embargo, la seguridad añadía algo de presión a Komer, pero al pensarlo bien, él tampoco tenía intención de entrar en conflicto con los hombres medusa. Como había dicho Rebrí, si realmente tuviera que enfrentarse a ellos en la ciénaga, las posibilidades de escapar serían prácticamente nulas; así que que hubiera una persona más o menos no importaría.
Era la primera vez que Komer visitaba el laboratorio de ella. Desde que ese grupo entró en el castillo de Damorensk, prácticamente se consideraron dueños del lugar. La atmósfera sombría que emanaba desde las profundidades del castillo era útil para desarrollar la magia oscura y las fuerzas frías. Sin excepción, eligieron el primer piso en el lado oeste como sus dormitorios y laboratorios. Ese entorno permitía obtener mejores resultados tanto en el entrenamiento diario de su magia y fuerza física como en la realización de experimentos mágicos.

El laboratorio de Rebrí estaba justo al lado de su propia habitación, mientras que la habitación contigua parecía vacía; aparte de una vela tambaleante en un antiguo candelabro de bronce en el techo, no había nada más. Las losas húmedas se secaron rápidamente gracias a la magia purificadora del aire, e incluso los insectos entre las grietas de las losas fueron eliminados de inmediato por la magia del fuego. Komer podía sentir claramente las ondas residuales del elemento fuego disipándose en esa habitación vacía; parecía que el mago acababa de realizar algún tipo de hechizo relacionado con el fuego allí.
El verdadero laboratorio se encontraba junto a la habitación vacía. Incluso en el instante en que se cerró la puerta, Komer descubrió una lámpara flotante que permanecía encendida en el laboratorio. Era un artefacto de magia de la luz; se decía que, aunque su principio era muy simple, requería metales y materiales mágicos valiosos, exigía una alta pureza en la energía luminosa y su proceso de fabricación era sumamente delicado. Generalmente se utilizaba en lugares de culto, y muchos magos de la Iglesia de la Luz fabricaban en secreto este tipo de artículos de alta calidad para venderlos a otras sectas a cambio de dinero, pero solo en el mercado negro. Después de todo, si aquellos del tribunal se enteraban de que se vendían tales cosas a otras sectas, seguramente los condenarían a la hoguera.
La curiosidad de Komer por ese mago desaliñado crecía tanto como la curiosidad de Lomei por él mismo. Ese tipo escondía demasiadas cosas. Aunque Mihajević era bastante poderoso, Komer siempre lograba percibir la estructura de su fuerza. Aunque los dos caballeros oscuros eran temibles, Komer también podía conocer la mayor parte de sus secretos. Solo ese mago desaliñado, al que había conocido primero, seguía siendo un misterio para él. Incluso sospechaba que su apariencia actual era el resultado de algún método especial, ya que tenía la sensación de que ese tipo tenía una conexión extremadamente profunda con la Iglesia de la Luz; esa era la conclusión a la que había llegado tras observarlo y tratar con él durante tanto tiempo.
Aunque ese tipo se ocultaba muy bien y sus habilidades mágicas eran extremadamente variadas, incluso su naturaleza mágica era algo similar a la suya, pudiendo transformarse y ocultarse, esa transformación era fundamentalmente diferente de la dualidad que él mismo poseía. Él solo realizaba transformaciones temporales o parciales, a diferencia de él, cuya energía mágica surgía de forma espontánea a partir de un portador especial. Solo por eso, Komer podía sentir la fuerza luminosa detrás de la energía oscura que ese tipo manifestaba.

Sin embargo, Komer no temía que su oponente pudiera ser un espía enviado por la Iglesia de la Luz; para un mago de nivel de Rebrí, pedirle que actuara como espía a favor de él o del Cáucaso sería una gran insulto. Con sus habilidades, podría destruirlo a él mismo innumerables veces con facilidad, y también podría obtener todo lo que deseara gracias a su poder, sin necesidad de recurrir a métodos adicionales. La única explicación parecía ser que ese tipo podría provenir de la Iglesia de la Luz, pero por alguna razón se había alejado de ella, e incluso podría haberse convertido en enemigo de dicha iglesia. Pero la actitud de su oponente hacia la Iglesia de la Luz dejaba a Komer sin poder adivinar nada: por ejemplo, el destino de Lomi no parecía el de un verdadero enemigo que quisiera matarlo, ni el de alguien con sentimientos pasados que lo cuidara, sino que adoptaba una actitud de observador pasivo, dejando que las cosas sucedieran por sí solas, lo cual realmente desconcertaba a Komer.

Además, las extraordinarias habilidades de ese tipo no se limitaban a su poder mágico; también tenía una visión excepcionalmente precisa y profunda de la situación actual, especialmente en cuanto a las relaciones entre el Reino de Nicosia y Homero, entre el reino y la iglesia, y entre las dos facciones de la Alianza del Norte. Siempre lograba resumir todo eso con unas pocas palabras extremadamente perspicaces y profundas, lo que hacía que Komer sospechara que quizás había desempeñado un papel importante en algún país o facción del continente. Pero, ¿cómo podría alguien con un pasado tan complejo y misterioso haber terminado siendo un mago errante? Komer no podía entender por qué una figura tan enigmática aparecía allí con esa identidad.

“Señor, parece muy interesado en mi laboratorio. ¿Qué le parece esa lámpara eterna? Tengo cosas aún mejores. ¿Le interesaría invertir? Si pudiera proporcionar suficientes materiales mágicos, creo que podría crear para usted obras de arte asombrosas, convirtiendo su Cáucaso en un mercado de artesanías mágicas famoso en todo el continente”. Encogiéndose de hombros, como si no tuviera idea de las intenciones de Komer al visitarlo, Rebrí seguía manteniendo su aspecto descuidado. Desde cualquier punto de vista, no parecía ser una figura importante, pero eso hacía que Komer sospechara aún más de su identidad.

No esperaba que, con solo una breve mirada suya, el otro encendiera sin reparos esa lámpara perpetua capaz de provocar todo tipo de asociaciones en muchos. Eso sorprendió a Komer: ¿acaso ese tipo no sabía qué tipo de magia se necesitaba para alimentarla? ¿O simplemente no le importaba que él lo supiera, o pensaba que él no tendría conocimientos al respecto? Komer supuso que probablemente no era ninguna de las dos cosas; parecía que el otro tenía la intención de llevarlo por el mal camino.