Capítulo quince: La temporada de cosecha

Drágumo esperaba ansiosamente fuera del amplio estudio de Komer en la residencia del señor, a la espera de ser recibido. Era ya la cuarta vez que visitaba al barón en esos dos meses. Lamentablemente, parecía que el barón tenía cada vez menos interés en León, dedicándole menos tiempo en las conversaciones y mostrando una creciente impaciencia. En la última conversación, incluso se insinuó que la colaboración entre León y el Cáucaso había llegado a su fin, lo que dejó a Drágumo aún más angustiado.

A través de las palabras evasivas de su compatriota Mahagumi, Drágumo logró enterarse parcialmente de la situación. Al parecer, los gobernantes del Reino de Nicósia, que estaban detrás del barón, no estaban satisfechos con la situación actual. Consideraban que el reino había asumido una gran presión al suministrar grandes cantidades de alimentos y suministros a León, pero el ejército rebelde de León, tras ganar esa batalla, ya no suponía una amenaza para Homero. Ahora, el reino enfrentaba además una gran amenaza por parte de las criaturas salvajes, y el gobierno central, ya de por sí escaso de recursos, parecía dispuesto a interrumpir el apoyo a León. Esto significaría el cese del intercambio de alimentos y suministros, lo cual sería un golpe devastador para León.

Pero eso no era culpa de su bando. Malditos homeros habían quemado los puentes flotantes, lo que había cortado el único paso sobre el río Nise. Aunque su bando quería entrar en Homero, el ancho río Nise disuadía cualquier intento insensato. Sin puentes, el río era un abismo insuperable. Lamentablemente, León contaba con muchos mineros y valientes guerreros, pero no con artesanos capaces de construir puentes. Todos solo podían lamentarse mirando el río. En el fuerte Bruce, al otro lado, parecían estar construyendo nuevos puentes flotantes, pero con un poco de sentido común, si los homeros se atrevían a construirlos, seguramente tenían formas de controlarlos; de lo contrario, sería como invitar a los lobos a su propia casa. Además, por su aspecto, probablemente no estarían listos en unos pocos meses. Entonces, ¿qué debía hacer su bando ahora?

Toda su esperanza reposaba en el Cáucaso. Durante el viaje, Drágumo vio los campos de trigo a lo largo del camino, lo que parecía indicar que el Cáucaso estaría a punto de tener una buena cosecha. Aunque la mayoría de esas tierras eran nuevas y su producción de alimentos no sería alta, esa perspectiva de cosecha hizo que Drágumo albergara algo de esperanza. Si el barón pudiera lograr que los habitantes de su territorio ahorraran un poco y, además, importar algunos alimentos a través del puerto de Matdan, quizás León podría resistir unos meses más.

Al pensar en esto, Dragumo no pudo evitar suspirar de nuevo. Habían agotado todo lo que tenían; casi todo lo que habían robado de las casas de los nobles ya se había vendido, pero el consumo diario de alimentos seguía siendo alto. Aunque había reducido considerablemente el número de soldados en su territorio y adoptado medidas para limitar el suministro de alimentos, estos seguían agotándose con frecuencia. La situación en esas regiones era aún peor; muchos ya echaban de menos la vida en las minas, donde, aunque era duro, al menos había suficiente pan negro. Estos signos hicieron que Dragumo se diera cuenta con claridad de que se avecinaba una crisis. Si no tomaba medidas, temía que los esclavos semiorcos, recién liberados, volvieran a pedir a los nobles mortales que recuperaran el control de Lión, y que líderes como él terminaran colgados fuera de las propiedades de los nobles.

Ahora, su única esperanza residía en el Cáucaso. Si el barón realmente se negaba a ayudarlo, Dragumo no sabía qué hacer. Realmente ya no se le ocurría ninguna solución para resolver los problemas actuales. Fue entonces cuando se dio cuenta de lo infantil que había sido su imaginación sobre la vida lujosa que debería llevar un señor. No sabía cómo esos nobles resolvían tales dificultades; quizás su mente simplemente no estaba hecha para abordar problemas tan complejos.

Finalmente, salieron los visitantes del estudio del barón; parecían ser dos caballeros. La mirada aguda de Dragumo recorrió a los dos caballeros. Estos, que parecían superiores, siempre desprendían un aire de arrogancia. Incluso al salir de la habitación del barón, seguían mostrando una actitud altiva. En cambio, el barón mantuvo una actitud muy educada, con una sonrisa en el rostro. Aunque los dos caballeros parecían de mal humor, el barón los acompañó cortésmente hasta la puerta.

El caballero Green y el caballero Jep salieron del lujoso estudio del otro con expresiones de disgusto. No fue sorprendente: otra vez había sido una conversación poco agradable. Según Jep, en realidad no deberían haber hecho ese viaje; si actuaban a su manera, no necesitaban la aprobación de nadie. Un simple barón, un supuesto señor del Cáucaso, ¿qué derecho tenía a interferir o atreverse a interferir en las acciones de los caballeros de la Orden de los Caballeros de Rema bajo la gran Santa Fe de la Luz? Pero Green, aun así, cumplió con la cortesía de visitar al señor de esas tierras, porque sabía que el Cáucaso actual ya no era el mismo de hace diez meses. En aquel entonces, si alguien le hubiera dicho que debía visitar al señor local antes de actuar, él también se habría reído; pero ahora todo era muy diferente. Muchas cosas habían ocurrido en esos diez meses, y esa tierra remota del Cáucaso también había experimentado cambios fundamentales, todo gracias a la presencia de ese señor.

Jep era demasiado joven e impulsivo; muchas veces, la impulsividad lleva a cometer errores irreparables. Esas fueron las palabras exactas con las que el barón le advirtió mediante magia. Era más bien una amenaza que una advertencia. Aunque Green trataba de mantener la calma, en lo más profundo de su corazón sentía una ligera preocupación.

Antes de irse, echó una última mirada a la puerta principal del castillo del señor, que parecía algo opresiva. La oscura abertura de la puerta se asemejaba a la enorme boca de una bestia feroz, transmitiendo una sensación tétrica. Green no entendía por qué al barón le gustaba tanto ese lugar. Podía sentir la presencia de numerosas trampas mágicas y barreras mágicas en el castillo, pero parecían ser en su mayoría hechizos de tipo frío o de fuego, muy agresivos. No parecía que el barón fuera una persona agresiva; no sabía qué lo habría llevado a utilizar ese tipo de hechizos.

Las órdenes provenientes de Berikri parecen ser noticias poco agradables; el capitán Kent parece tampoco estar muy interesado en la misión de los dos, pero el arzobispo parece muy decidido, con signos de querer que él y Jep permanezcan mucho tiempo en el Cáucaso, especialmente él. El capitán Kent describió en detalle en la carta mágica lo que había ocurrido durante ese tiempo; la muerte del mago Malon parece estar relacionada también con este barón. Ahora incluso la guardiana del santuario, la señora Galen, ha desaparecido; se dice que fue encarcelada por algún poderoso de la facción oscura en algún lugar del continente. Es realmente impactante; ni siquiera el arzobispo puede deducir la ubicación exacta del lugar de encarcelamiento, lo que demuestra la gran fuerza de ese poderoso oscuro. ¿Acaso el capitán Kent le comunicó esta información pensando que ese poderoso oscuro se esconde en el Cáucaso?
Esa idea solo pasó por su mente por un instante. En el continente, aparte de los ermitaños de la Gran Secta Secreta, Green no puede imaginar a nadie más a quien el capitán Kent o incluso el arzobispo pudieran considerar un poderoso. Quizás haya alguien, pero Green realmente no ha oído hablar de él. Incluso si ese barón fuera realmente un mago oscuro, Green no cree que tenga la fuerza de un verdadero poderoso; el término “poderoso” no es algo que cualquiera pueda usar a la ligera. Sin embargo, la atmósfera oscura en el Cáucaso sí se está intensificando cada vez más; Green tiene esa intuición. Además de la aparición ocasional de los miembros de la Gran Secta Secreta en esa región, cree que también está relacionado con los amigos de ese señor feudal. Incluso esa fortaleza de Damolensk le parece bastante sospechosa, aunque la llegada del barón pareció captar la atención de muchas personas. Lástima que las órdenes de Berikri solo exijan que vigile y sea paciente; aparte de eso, no parece haber nada nuevo.

Al salir por la puerta, los pensamientos deGreene volvieron al semiorco al que se había encontrado en el vestíbulo. Aunque había muchos semiorcos en el Cáucaso e incluso la mayoría de la guardia del señor locomotor estaba compuesta por soldados semiorcos,Greene estaba seguro de que aquel semiorco no pertenecía a los semiorcos del Cáucaso que había visto antes. Ese individuo desprendía una ferocidad y violencia salvajes, como si acabara de salir de las montañas y tierras salvajes, muy diferente de los semiorcos comunes en el Cáucaso. Incluso los soldados semiorcos de la guardia de Komer, con sus rostros amenazantes, no tenían esa presencia intimidante que tenía aquel individuo. Ciertamente, parecía más bien un bandido, sí, un bandido que parecía dispuesto a destruirlo todo. ¿De dónde venía ese hombre? ¿Qué relación podría haber entre ese señor y ese bandido? Una pregunta persistente comenzó a surgir en la mente deGreene.

Drágumo no se dio cuenta en absoluto de que la ferocidad y violencia que había mostrado inconscientemente en su estado de irritación habían llamado la atención de otros. En ese momento, se esforzaba por controlar sus emociones y comportarse de manera más civilizada y educada delante del barón.

“Señor Drágumo, le pido disculpas por hacerlo esperar. Por favor, siéntese. Había visitas hace un rato, lo siento mucho.” Komer mantenía siempre esa sonrisa estereotipada en su rostro. Si se tratara de un visitante nuevo, esa sonrisa podría incluso transmitir una sensación de cordialidad, pero para alguien como Drágumo, que ya estaba harto de ella, era precisamente esa sonrisa la que lo hacía marcharse decepcionado en varias ocasiones. Sin embargo, esta vez Drágumo estaba decidido a obtener una solución satisfactoria. No tenía otra opción; el extraordinario desempeño del señor locomotor le había impedido jamás pensar en enfrentarse al Cáucaso. Al recordar su actuación en esa batalla, como si estuviera poseído por un dios, Drágumo se sentía aterrorizado. Los métodos de esos magos mortales eran algo que sus propios hombres no podían comprender. Drágumo creía que lo más sensato era buscar el apoyo del señor locomotor.