Capítulo catorce: Asesinato

El duque Téz recorría detenidamente aquel claro con expresión sombría. A lo lejos se podían ver vagamente a los caballeros de la guardia con antorchas en alto; la guardia real ya había acordonado toda la zona. Varias lámparas mágicas flotaban en el aire. Aparte del ministro del interior, solo había otros dos hombres de mediana edad vestidos como magos en el lugar.
Por su apariencia, el hombre de mayor edad llevaba una túnica mágica completamente blanca, con un broche plateado en forma de ángel trinego volador en el pecho izquierdo. En el borde inferior de la prenda, hilos negros bordaban algunas letras uddin, apenas visibles desde lejos. El otro hombre, también vestido como mago, también llevaba túnica mágica, pero su color era un marrón amarillento bastante común; no tenía ningún distintivo que indicara su identidad, aunque su enorme bastón mágico parecía único: el cristal mágico en su extremo tenía un tono amarillento tenue, y siete orificios estaban dispuestos en una configuración única que imitaba constelaciones celestes en la parte superior del cristal redondo. Solo él sabría qué misterio se escondía tras ello.
“Señor Téz, ¿cuándo se descubrió la desaparición del maestro Melón?”, preguntó el mago de túnica blanca, cuya mirada era clara y transparente. Bajo la luz de las lámparas mágicas, su rostro parecía excepcionalmente pálido, con un aire ligeramente melancólico, lo que hacía difícil creer que fuera el mago supremo de la Iglesia de la Luz en la corte del reino de Nicósia.
“Señor Onia, parece que ocurrió ayer, después de la cena. Según los guardias, el mago Melón recibió una carta, pero no reveló su contenido a nadie. Después de la cena salió solo y rechazó que lo acompañaran los guardias”, respondió el ministro del interior con cautela. En los últimos años, la relación entre la Iglesia de la Luz y el reino había ido empeorando. Aunque, por costumbre, el mago supremo de la corte seguía invitando a representantes de la Iglesia de la Luz, la proporción de magos no pertenecientes a dicha iglesia en la corte iba en aumento, lo que causaba descontento en la Iglesia de la Luz.
El gran mago Onia, el más poderoso del mundo mágico del reino de Nicósia, era ese hombre de mediana edad aparentemente insignificante. Aparte de sus ojos ámbar, que parecían tener algo extraño, no se apreciaba en él ningún signo de su condición de poderoso. Con una mirada que parecía penetrar hasta lo más profundo del corazón, el hombre de túnica blanca asintió ligeramente: “¿Quiere decir, señor Téz, que la muerte trágica del mago Melón está relacionada con esa carta misteriosa? ¿Y sabemos si los guardias conocían al remitente o pudieron ver bien sus rasgos?”

Sacudiendo la cabeza con cierto pesar, el duque Taze dijo pensativamente: “Es realmente decepcionante. Esos dos guardias solo vieron a un hombre vestido con una capa negra; su voz parecía haber sido modificada mediante magia de distorsión. Solo intercambiaron dos frases breves. Según ellos, parecía que el otro intentaba ocultar su rostro y no pudieron ver su verdadera apariencia”.
Asintiendo, el mago de túnica blanca no dijo más y se volvió hacia otro hombre que había estado observando los alrededores, preguntando en voz alta: “Señor Kren, ¿qué opina usted al respecto?”
Un hombre de mediana edad, vestido con una túnica mágica de color amarillo tierra, apartó la mirada de la enorme grieta en el suelo y se volvió: “Señor Onia, parece que aquí ha tenido lugar una batalla excepcionalmente intensa. Aunque ya ha pasado un día y una noche, la energía mágica aún es muy fuerte en este lugar. Seguramente también se ha dado cuenta: quien mató al señor Malon no es alguien común. No me atrevo a decir más, pero puedo afirmar que el atacante es al menos un mago avanzado experto en magia terrestre. Mire esta grieta: el suelo que ha sido extraído alcanza los tres metros de profundidad. La fuerza necesaria para hacerlo en tan poco tiempo no es algo que un mago ordinario pueda lograr. Además, mire el polvo y las partículas dispersas por aquí; están concentradas en varios puntos, probablemente creadas cuando el mago Malon contraatacó, pero no se dispersaron por completo. Eso también demuestra que el nivel de magia del atacante es bastante elevado”.
“Señor Kren, me parece que se le olvida algo: aquí hay una presencia oscura muy fuerte, y estoy seguro de que también hay energía de los muertos vivientes. Mire esas dos montañas de cenizas blanquecinas; son el resultado de la purificación del fuego sagrado de nuestra Iglesia de la Luz. Probablemente se trate de dos criaturas de los muertos vivientes. Los enemigos de Malon debían incluir a un mago oscuro. Además, aunque a primera vista la muerte de Malon parece deberse a un ataque de magia del fuego, él mismo era un experto en esa magia, así que resulta extraño que muriera por ella. Todavía no entiendo a quién habrá ofendido Malon para que alguien planeara tal trampa para matarlo. En teoría, los practicantes de lo oscuro no suelen molestar a los miembros de nuestra Iglesia de la Luz, especialmente aquí en Vansel, donde hay caballeros de la guardia real y magos de la corte”. El hombre de túnica blanca analizó con gran precisión, pero en sus últimas palabras parecía haber un doble sentido.

El administrador del interior, que estaba de pie a un lado, al escuchar esas palabras tan insinuantes pronunciadas por el principal mago de la corte, se inquietó. ¿Acaso estaba señalando al reino como sospechoso? Parecía absurdo, pero dadas las circunstancias, no era de extrañar que sospechara. Alrededor de Vansel, además de la guardia real que lo escoltaba, había también un grupo de caballeros del Orden de los Caballeros de las Sombras encargados de protegerlo.
Aunque los caballeros de las sombras no podían compararse con los caballeros Rayma de la Iglesia de la Luz ni con los caballeros templarios, estos últimos no solo provenían de familias nobles, sino que también habían recibido una formación adecuada como caballeros. Lo más destacable era que todos eran seleccionados entre los oficiales de rango medio y alto de la guardia real, y además recibían entrenamiento especial en habilidades mágicas básicas, por lo que poseían ciertas capacidades mágicas. Según sus instructores, algunos ya alcanzaban el nivel de magos, y la mayoría, al menos, el nivel de eruditos en magia. Se podía decir que eran la élite de la élite entre los caballeros nobles del reino; tanto en habilidades de combate como en experiencia en batalla y conocimientos mágicos, estaban completamente capacitados para actuar por sí mismos.
Debido a las diferencias de lealtad, los magos de la corte pertenecientes a la Iglesia de la Luz siempre habían estado en desacuerdo con los caballeros de las sombras, pero el duque Teyz no creía en absoluto que esa tensión pudiera llegar al punto de quererse matarse mutuamente.
“Señor Onia, parece haber un malentendido. ¿Acaso cree que alguien de nuestro propio círculo podría haber hecho algo así?”, preguntó seriamente el duque Teyz. En asuntos que afectaban al destino del reino, cualquier descuido podía acarrear grandes problemas, por lo que Teyz debía tomarlo en serio.
La verdad era que Onia también estaba algo confundido. Conocía bien la fuerza de Malon: incluso tres o cinco caballeros de las sombras probablemente no podrían vencerlo, a menos que atacaran por sorpresa en circunstancias especiales. Pero, ¿cómo era posible que Malon hubiera ido a un lugar tan remoto sin ningún acompañante? Eso resultaba sospechoso, a menos que estuviera convencido de tener total confianza para asistir a ese encuentro. Pero, ¿qué explicación había para esa flecha entre las cenizas del cuerpo de Malon?
Si se tratara simplemente de un enfrentamiento entre magos, definitivamente no habría aparecido algo así en Malon. Además, él mismo había retirado esa flecha de sus costillas, lo que indicaba claramente que Malon había sido atacado por sorpresa antes de sucumbir y morir. Onia jugueteaba suavemente con la punta de la flecha, reflexionando profundamente al respecto.