Capítulo ocho: Tentación

En su mente, Komer repasó de inmediato los datos de la mujer que tenía frente a él. Su expresión cambió por un instante antes de volver a la normalidad. “Princesa Kajia, le ruego que sea prudente con sus palabras. Todo eso no son más que tonterías de unos locos. ¿Cómo podría la princesa del Gran Duque fijarse en personas como nosotros? Seguro que son rumores difundidos intencionadamente por quienes quieren sabotear la relación entre Su Alteza Hoffman y el Gran Duque Felipe, ¿verdad?”
La voz elevada de Komer se escuchó claramente entre los presentes. Las relaciones entre los herederos al trono siempre habían sido tensas, especialmente entre los primeros en la línea sucesoria, quienes se enfrentaban en luchas constantes. Komer ya había oído hablar de ello antes de llegar a Versalles, y Kafli también le había advertido que tuviera mucho cuidado y no se viera envuelto en las luchas entre los altos cargos del reino, de lo contrario podría terminar muerto en la calle sin saber siquiera por qué.
Otro conjunto de risas coquetas y seductoras resonó. Las labios rojos como la grana de esa mujer deslumbrante pronunciaron unas palabras ligeras: “Señor barón, parece muy nervioso. ¿Qué es lo que le causa tanta ansiedad? ¿Acaso tiene la conciencia sucia? He oído que en Chipre era el centro de atención entre las mujeres.”
La mujer, ya habiendo logrado su objetivo, no insistió más, pero su descaro en las palabras aumentó aún más, mientras sus ojos fascinantes recorrían a Komer. Él sintió un hormigueo en el cuero cabelludo. No era un novato inexperto, ni tampoco un caballero rígido y conservador. Decir que esa mujer, llena de un encanto ardiente, no ejercía atracción sobre él sería mentira, sobre todo para alguien como él, que llevaba una vida de abstinencia desde su llegada al Cáucaso. Pero era aún más consciente de quién era ella: una miembro de la familia real, una de las principales contendientes al trono de Nicosia, conocida en la alta sociedad de Jazair como la “Viuda Negra”. Él no era más que un noble insignificante; comparado con esos habituales de la corte, llenos de intrigas, aún era demasiado inexperto. Komer conocía bien sus propias limitaciones.

Pero también es una oportunidad: la relación entre Hoffman y ese viejo Philip, incluso sin la conexión con Tracy, no beneficia a los caucásicos. Desde que partió del Cáucaso hacia Jazair, Komer ha ido aprendiendo gradualmente a ver las cosas desde la perspectiva de los señores del Cáucaso. En particular, las noticias que obtuvo del administrador de asuntos internos indican que Su Majestad el Rey tampoco parece tener mucha simpatía por Philip, lo cual coincide con la información que él mismo ha recabado. Si es así, podría aprovechar cuidadosamente a ese hombre; claro, hay ciertos riesgos, pero sin riesgo no hay ganancia, es una verdad indiscutible.
“Princesa, no creo ser tan exagerado ni lamentable como usted dice”, dijo Komer con una sonrisa amarga de resignación, bajando mucho la voz. “Usted ya ha logrado su objetivo; parece que no hay necesidad de seguir hablando de esto. Quizás otro tema sería más adecuado para el ambiente de la velada de esta noche. ¿No cree, princesa?”
Un destello de sorpresa pasó por sus hermosos ojos, y ella respondió con sus labios rosados: “Oh, parece que el barón desea tener más temas de conversación conmigo”.
Kakia se sintió intrigada. Originalmente solo quería usar a ese tipo como un recurso temporal, pero resulta que incluso un recurso puede tener sus propias ideas, lo cual fue algo inesperado. Parece que ese hombre conoce sus intenciones y no parece importarle que le cause problemas; resulta bastante interesante.
“Princesa, parece que el príncipe Hoffman no es muy amable con usted. Ya escuché algunos rumores en Chipre que parecen no ser muy favorables para usted”, dijo Komer, agitando el vino en su copa alta, con la mirada tranquila, como si hablara de algo ajeno a ella.
“¿En serio? Parece que yo, como hermana mayor, he ofendido de alguna manera a mi hermano menor. Vaya, incluso pensé en buscarle una novia adecuada”, murmuró ella con una risa suave junto a Komer. Para los demás, parecían dos amigos muy cercanos. Naturalmente, tomó el brazo derecho de Komer y dijo: “¿Vamos a dar un paseo por allí?”
Komer se dio cuenta de que ella prestaba mucha atención a esas dos frases suyas. Aunque esa mujer tenía cierto poder e influencia en la capital, después de todo había estado mucho tiempo en Jazair y no conocía bien la situación fuera de la capital. Al escuchar sus mentiras, se puso nerviosa y quiso averiguar más sobre la situación a través de él.

Los dos, en perfecta armonía, se tomaron de la mano y salieron al exterior. Al salir del vestíbulo, el aire fresco y fresco los recibió de inmediato. El patio estaba lleno de árboles frondosos; árboles de menos de dos metros de altura se extendían en forma de zigzag a lo largo de ambos lados del jardín. La fuente brillaba con destellos plateados bajo las estrellas de la noche. El césped suave estaba dividido en numerosos fragmentos irregulares por estructuras de piedra en forma de cuadrícula, y los dos caminaron por esas estructuras de piedra.
“Señor barón, he oído que su visita a Versalles esta vez tiene como objetivo reclutar mano de obra, específicamente entre los refugiados que se encuentran en las zonas fronterizas”. Obviamente, esta noticia ya no era novedad. Después de que los principales señores del reino rechazaran la propuesta del administrador de asuntos internos, esos refugiados se habían convertido en un problema delicado para el reino.
El reino no tenía capacidad para hacerse cargo de ellos, por lo que tampoco podía pedir a esos países aliados que los acogieran. Esos países aliados, a su vez, aprovechaban la situación para echarse la culpa mutuamente. Ante la inminencia del frío invierno, todos los países aliados, incluido el reino, enfrentaban una enorme presión política y moral. Los tres reinos de Melen, Main y Sosol ya habían sido destruidos al intentar defenderse de las invasiones de los orcos; “si los labios desaparecen, los dientes también sienten frío”. Sin embargo, como países aliados, se negaban a ayudar a los refugiados que huían a sus territorios. Además, muchos de esos refugiados eran nobles de esos tres reinos anteriores, quienes contaban con amplias redes de contactos tanto en Nicósia como en Nápoles, los Países Bajos y Media. Utilizaban esas conexiones para actuar en diferentes lugares, ejerciendo una gran presión política sobre los gobernantes de esos países aliados que no querían hacerse cargo de ellos.
En particular, algunos medios de comunicación, por diversas razones, exageraban enormemente las penurias y dificultades de vida de los refugiados. Esto hacía que incluso los ciudadanos comunes, que originalmente no se preocupaban por estos asuntos, se sintieran profundamente decepcionados y enojados con la forma en que su propio país manejaba la situación. Toda la opinión pública apuntaba a exigir que los países ayudaran a encontrar soluciones para esos refugiados. Mientras tanto, los demás países aliados más pequeños culpaban al líder del grupo, el reino de Nicósia, lo que generaba en el reino un sentimiento de orgullo, pero también de amargura.

Los principales señores del reino se unieron para rechazar la propuesta de dispersar a la mayoría de los refugiados en los territorios de esos señores; con la excepción del conde de Poninsky, dispuesto a aceptar a algunos trabajadores fuertes como mano de obra barata, casi todos los demás señores se opusieron a esta idea. Después de todo, la llegada de esos refugiados traería mucha inestabilidad a sus territorios, y el frío invierno se acercaba rápidamente. Según las predicciones, este invierno sería excepcionalmente frío. Para que tantos refugiados pudieran sobrevivir a ese invierno difícil, los señores tendrían que preparar suficientes viviendas, ropa, combustible y alimentos. Además, la próxima primavera se necesitarían más tierras y empleos para atender a esos refugiados. Y en caso de problemas, los señores tendrían que asumir todas las consecuencias políticas, lo cual era una carga enorme. Por supuesto, los señores no querían ver eso y rechazar la propuesta era la mejor opción. En particular, los cuatro señores cuyos territorios eran más densamente poblados y prósperos propusieron incluso que Su Majestad el Rey ubicara a esos refugiados en sus propios dominios directos, dejando que el reino asumiera esa responsabilidad, lo que enfureció aún más al rey, que hasta entonces no había tomado una posición clara.