Capítulo dieciséis: Salvamento

Casi en el mismo instante en que la manada de lobos grises desapareció en el bosque, todos cayeron al suelo. Esta feroz batalla por la vida había agotado por completo las energías de todos, ya fueran caballeros de Rayma o caballeros enmascarados, incluyendo a Komer y al resto del grupo; lo único en lo que pensaban ahora era acostarse y descansar. Solo Puber, que había permanecido todo el tiempo en la parte superior del carruaje, era una excepción. Al no haber participado en la batalla, aparte de tener los labios y la boca azulados por el frío residual de los alientos mágicos helados de los lobos, no sufría daños significativos. En cambio, los cadáveres de los lobos grises que yacían alrededor de ellos le causaban gran alegría.
Aunque criaturas mágicas como los lobos grises no eran de alto rango, tampoco eran insignificantes. Su piel, una vez tratada, era un material excelente para armaduras de cuero, mucho mejor que las armaduras ligeras comunes hechas de piel de vaca. No solo era varias veces más resistente, sino también ligera y suave. Lo más valioso era que, al ser criaturas mágicas del elemento hielo, su piel tenía propiedades que protegían contra ataques mágicos de hielo, lo que la convertía en la favorita de los aventureros. Si se pudieran desollar a tantos lobos, seguramente se podría obtener un buen precio, suficiente para compensar la pérdida de tres sirvientes.
Sin embargo, en el momento en que se acostaron, el único caballero enmascarado restante de repente se levantó de un salto. Recordó entonces que tenía a dos compañeros que habían sido alcanzados por los alientos mágicos de los lobos grises antes de morir y estaban congelados; su situación era extremadamente peligrosa. Si no se los ayudaba de inmediato, temía que perdieran la vida allí mismo.
“Por favor, ayúdenme, ayúdenme. Mis dos compañeros han sido heridos por los alientos mágicos de los lobos. Por favor, usen magia curativa para ayudarlos”. Evidentemente, este caballero enmascarado tampoco era muy bueno negociando; incluso al pedir ayuda, su actitud era brusca.
Fue entonces cuando los dos caballeros de Rayma, ya recuperados un poco, tuvieron energía suficiente para observar a esos tres hombres vestidos como caballeros enmascarados con máscaras parciales. Antes, los tres claramente estaban esperando a alguien más, pero el ataque repentino de la manada de lobos los obligó a unirse para defenderse. Ahora que la crisis había pasado, la presencia repentina de estos tres hombres en lo profundo del gran bosque de Groenlandia resultaba algo sospechosa, sobre todo teniendo en cuenta que todos parecían ser personas de gran habilidad.

Personas como esta, cuya fuerza ya es comparable a la de ellos mismos como caballeros de Rayma, ¿cuál es su objetivo? ¿Están dirigidos contra ellos o contra las personas que vigilan? Estas preguntas germinaron en la mente de ambos. Además, el hecho de que el objetivo mostrara en este combate cuerpo a cuerpo una fuerza propia de un mago los sorprendió enormemente y también les generó cierta desconfianza. Después de todo, la profesión especial de mago no es algo que cualquiera pueda desempeñar, y el impresionante rendimiento de este objetivo hacía difícil dudar de que hubiera estado ocultando sus habilidades hasta entonces. Sin embargo, para determinar si se trataba de un personaje de la oscuridad o de los muertos vivientes, faltaban pruebas.

Aunque querían preguntar por la identidad del otro, el orgullo de los caballeros les preocupaba que pudieran interpretar que intentaban chantajearlos para que revelaran su identidad bajo pretexto de ayudarlos. Así que, tras dudar, decidieron primero salvar a los compañeros del otro antes de tratar de entender la situación. La explosión del Lobo Gris de Crin Roja antes de morir fue realmente impresionante. Aunque ambos eran caballeros directos de la Iglesia de la Luz, el daño causado por el poderoso aliento helado dejó a los dos caballeros enmascarados en estado de muerte aparente. Fue entonces cuando los dos caballeros de Rayma se dieron cuenta de la gravedad de la situación. Incluso después de usar repetidamente hechizos de recuperación comunes e incluso la cirugía sagrada, no lograron despertar a los dos heridos sumidos en un profundo coma. El uso excesivo de su energía mental también dejó a los dos caballeros de Rayma, que ya no eran muy expertos en magia, pálidos y al borde del colapso, por lo que tuvieron que sentarse disculpándose y turnarse para descansar.

En realidad, Komer quería mucho salvar a los dos caballeros enmascarados congelados. Aunque también sospechaba de los propósitos de estos tres caballeros enmascarados de origen desconocido, y la fuerte hostilidad mostrada por aquel llamado Pick le hacía pensar que probablemente tenían un objetivo específico, y que ese objetivo era probablemente él. Sin embargo, aún esperaba poder salvarlos, ya que habían resultado heridos luchando junto a él y, lo más importante, quería saber por qué esos tres individuos de aspecto extraño, si realmente iban tras él, habrían elegido precisamente a él y qué resultado esperaban lograr.

Pero esa chispa de inspiración que apareció brevemente en la situación de emergencia parecía haber desaparecido por completo. En ese momento, no podía recordar por qué había podido lanzar tan magnífico hechizo con tanta facilidad. Cuando los caballeros enmascarados se dieron cuenta de que los dos caballeros de Rayma eran incapaces de ayudar a sus compañeros, dirigieron una mirada compleja hacia Komer. La capacidad mágica que Komer demostró en la batalla les dio esperanza.

“Lo siento, señor. Creo que no soy muy bueno con este tipo de magia curativa; solo puedo hacer todo lo que esté a mi alcance”. Ante la mirada expectante del otro, Komer sintió algo de presión. Intentó recordar las magias curativas que había aprendido, pero, para su decepción, como no le interesaba la serie de magias blancas, aunque se rascara la cabeza, no logró recordar ninguna magia avanzada efectiva. Sin embargo, algunos hechizos vagos parecieron surgir poco a poco de sus reflexiones; instintivamente pensó que debían ser algún tipo de magia curativa, así que decidió intentarla de todos modos.
Al ver con sorpresa cómo el objetivo recitaba algo y luego realizaba un ritual curativo con las manos en una postura extraña y peculiar, algo que nunca había visto, logró salvar rápidamente a sus dos compañeros del borde de la muerte. El caballero enmascarado estaba tan asombrado que ni siquiera podía cerrar la boca. El caballero Rema, anteriormente, no había logrado despertarlos ni siquiera con la técnica de restauración sagrada propia de la Iglesia de la Luz, pero bajo los gestos torpes de ese tipo, ambos despertaron rápidamente; era realmente un milagro. Además, la gran fuerza mágica que demostraba el otro también lo dejó atónito.
Los tres caballeros enmascarados que se habían unido al grupo volvieron a seguir a Komer y a sus dos compañeros. Los tres carruajes reanudaron su viaje hacia el sur. Sin sirvientes, Fran, Baoling e Ilot tuvieron que encargarse temporalmente de conducirlos. Con la ayuda de Fran, Baoling e Ilot, Pube finalmente completó una gran tarea: desollar a todos los lobos grises asesinados, siempre y cuando sus cuerpos estuvieran intactos.
Aunque viajaban juntos, todos, cada uno con sus propios planes, se dividieron de forma espontánea en tres grupos dispersos. Los dos caballeros Rema iban al frente, los tres caballeros enmascarados cerraban la retaguardia, y los cinco de Komer se encontraban en el centro, alrededor de los tres carruajes. La atmósfera no cambió al alejarse del peligro de los ataques de las criaturas mágicas; por el contrario, la desconfianza mutua se intensificó.
Los tres caballeros enmascarados no dieron ninguna explicación a Komer ni a los caballeros Rema. Lo que necesitaban ahora era recuperar rápidamente su condición física. Jacques y Morsen habían sido atacados por el aliento mágico de los lobos grises y, aunque estuvieron a punto de morir, sus cuerpos no sufrieron daños graves. Con un poco de tiempo para descansar y recuperarse, estarían bien. Sin embargo, las heridas externas que tenían eran un problema, ya que las garras de los lobos estaban impregnadas de maldad. Aunque no representaban un gran peligro para ellos, el gran consumo de energía interna los obligaba a dedicar más tiempo a recuperarse.

Después de escuchar a Pick describir la increíble fuerza que mostraba el objetivo, Jacques se sumió en sus pensamientos. Ese Komer parecía diferir enormemente del Komer que él conocía. En su impresión inicial, Komer era un típico joven derrochador, arrogante, lujurioso, codicioso y desenfrenado, con un poco de astucia; apenas había algo en él digno de mención. Pero su actuación de hoy superó todas sus expectativas: resultó ser un mago, ¡un mago y no un hechicero! En solo tres años había logrado convertirse en un mago, y además uno tan inútil como Komer. No podía imaginar a nadie en el continente capaz de algo así, ni siquiera los poderosos de las grandes naciones o la Iglesia.

Pero la realidad estaba allí, frente a él: ese que antes consideraba un completo inútil había utilizado de inmediato una magia de fuego de altísimo nivel, “El Infierno que Forja el Alma”, seguida de “La Danza de la Serpiente Dorada”, igualmente difícil. Eso era sin duda un nivel superior al de un mago. De no estar en una situación peligrosa, habría corrido a agarrar a ese tipo que siempre había vivido a expensas de otros para preguntarle de dónde había aprendido tales habilidades tan extraordinarias. Jamás creería que algún poderoso del mundo mágico aceptaría a un desecho como discípulo; esa idea era una ofensa hacia el mundo mágico, ya de por sí exigente.

Sin embargo, ese desecho no solo salvó a todos al final, sino que también utilizó una magia curativa para sacarlo del Portal del Infierno. Jacques nunca había pensado que iría al cielo después de morir, y menos aún quería ir allí. En su opinión, los que vivían en el cielo eran aún más sucios y falsos que los que estaban en el infierno.

¿Qué hacer ahora? Eso era algo que Jacques debía considerar. Los dos caballeros Rayma que aparecieron de la nada ya habían añadido muchas variables a esta misión, y ahora la fuerza del objetivo superaba todas sus previsiones. ¿Acaso realmente tendrían que regresar sin lograr nada? Nunca antes había habido un caso de caballeros caídos que regresaran voluntariamente sin entrar en batalla, y además él llevaba la pesada responsabilidad confiada por aquel que nunca había fallado. Al pensar en esto, la mirada llena de confianza del otro pareció posarse de nuevo en su espalda, y Jacques instintivamente enderezó el cuerpo.