Capítulo 334: La última lucha de Andrew
Desde pequeño, Andrew fue objeto de burlas e insultos debido a la condición de sirvienta de su madre, lo que le hizo desarrollar un carácter melancólico, algo que no gustó al rey decimoquinto. Aunque nació por casualidad, era de su propia sangre, por lo que nunca se le trató mal en ningún aspecto.
Andrew juró en secreto que convertirse en monarca de Celt sería su mayor deseo, para así mostrar a aquellos que lo habían insultado a él y a su madre cuál sería su destino.
Por eso, estaba dispuesto a cualquier cosa para ascender al trono. Esta vez, con el fin de asegurar el éxito de la operación, aceptó las condiciones propuestas: si lograba convertirse en rey, cedería varias tierras deshabitadas del sur a la Iglesia de los Tres Dioses Brillantes como zona autónoma para su fe, permitiéndoles reclutar súbditos y expandir su credo. Sin embargo, no podrían predicar en otros territorios reales fuera de esa zona autónoma.
Esa era ya la mayor concesión de Andrew. Aunque sabía que la Iglesia de los Tres Dioses Brillantes tenía malas intenciones y que, una vez abierta esa puerta, su codicia no se detendría ante un pequeño beneficio, temía que en pocos décadas Celt ya no fuera su reino.
Pero eso era algo para el futuro; después de su muerte, ¿a quién le importaría?
Si la situación continuaba así, y pensaba en que Dury contaba con el apoyo de un ejército y de la poderosa familia Ansel, probablemente no tendría muchas posibilidades de obtener el trono. En el futuro, a lo sumo recibiría un pequeño territorio para vivir envejecido, viendo las caras de esos miserables día tras día. ¿Cómo podría aceptar algo así?
En lugar de enfrentar ese final desastroso en la segunda mitad de su vida, era mejor aprovechar temporalmente el poder del otro para conseguir el trono primero, y luego buscar formas de expulsar gradualmente a la Iglesia de los Tres Dioses Brillantes de Celt.
Aunque Andrew sabía que ese pensamiento era una autodecepción: como la alianza de las iglesias de los dioses verdaderos más poderosas del mundo principal, ¿cómo podría la Iglesia de los Tres Dioses Brillantes ser tan fácil de manejar? Cualquier relación con ellos dejaría una mancha blanca imposible de borrar.
Pero, por más que lo calculó, no esperaba que esa nueva estrella de la nobleza del norte, un genio en el mundo de los magos que aparecía una vez en cien años, tomara la iniciativa de ayudar a Dury. Tampoco imaginó que su fuerza y habilidades fueran tan impresionantes, tanto que, incluso antes de que él llegara, ya habían resuelto la calamidad mágica.
Por eso, aunque ahora no quisiera, debía escuchar las condiciones de la Iglesia de los Tres Dioses Brillantes. Si no eran demasiado difíciles de aceptar, al menos le abrirían un camino de escape.
“Al partir, Su Excelencia el Arzobispo ya me había dado las instrucciones más básicas: si Su Alteza fracasa, además de renunciar a todo poder y regresar a Seltgan para vivir el resto de sus días bajo el control de la familia real, nuestra iglesia le ofrecerá dos opciones más.”
Al escuchar que Wayne comenzaba a abordar el tema principal, Andrew se concentró de inmediato.
Entonces vio a Wayne decir con seriedad:
“La primera opción es que Su Alteza pueda dejar Selt; le asignaremos un territorio dentro de las áreas bajo influencia de la iglesia, y en el futuro, si hay oportunidad, podrá regresar a Selt para recuperar los derechos que le corresponden.”
Antes de que Andrew pudiera hablar, Wayne continuó rápidamente: “Básicamente, no hay muchas esperanzas con esta opción; supongo que Su Alteza Andrew no querrá hacerlo. En cuanto a la segunda opción, seguramente le resultará difícil, pero no sé si querrá escucharla.”
Durante estos últimos años, Wayne había analizado una y otra vez la situación y los pensamientos de Andrew; si había alguien en el mundo que lo conocía mejor, ese era él, no Andrew.
Andrew tampoco estaba interesado en la primera opción: elegir ese estilo de vida significaría renunciar a su condición de príncipe y convertirse en un noble común. Sin embargo, al escuchar las palabras siguientes de Wayne, su expresión cambió, como si ya hubiera adivinado algo.
“¡Dígame!”
“Mañana, Mano Justa enviará a un grupo de guerreros expertos a Gardrel. Actualmente, el continente está en caos debido a la plaga mágica; es lógico que algunos humanos fuertes mueran vengados por los demonios, y seguramente eso no llamará demasiada atención.”
Mientras decía esto, Wayne parecía estar hablando de si debían podar las flores del jardín, y no de eliminar vidas humanas.
“Incluso si fracasan, Su Alteza puede regresar bajo el pretexto de la legitimidad para tomar tierras y organizar un golpe de estado, dividiendo el reino con Dury. Con el apoyo de la iglesia, no tendrá que preocuparse por los poderes ocultos de su familia real. Mientras mantengamos la justicia de nuestro lado y afirmemos que Dury se ha aliado con fuerzas malignas, aunque la familia real de Selt se vea obligada a ceder, no habrá otras fuerzas que intervengan. El resultado final dependerá de la lucha entre nosotros dos.”
El rostro de Andrew se oscureció tanto que parecía que iba a derramar agua; con voz sombría, dijo: “Si acepto esta opción, temo que sus demandas también serán muchas.”
Wayne asintió con aprobación y miró a Andrew, diciendo:
“Exacto. Hay que pagar un precio por los beneficios. Dado nuestro gran apoyo a Su Alteza, nuestras condiciones no son muchas: solo el derecho a predicar en su territorio y la autonomía para gobernar las diócesis del templo.”
Andrew se llenó de ira en silencio: ¿y esto no es suficiente? Era como si le estuvieran ofreciendo de bandeja los territorios que podía gobernar. Con las métodos drásticos de la Iglesia de los Tres Dioses Brillantes, en menos de diez años, Celtar probablemente se convertiría en el segundo Reino del Amanecer.
Pero al pensar en su propio sufrimiento y en la actitud triunfante de Duri y los demás, Andrew, que antes dudaba, sintió un profundo odio. Con un último esfuerzo, dijo: “Elijo el segundo”.
Parecía haber agotado todas sus fuerzas al decir esas palabras; después, se dejó caer en la silla, respirando con dificultad.
Dado que ya no tenía ninguna posibilidad en la misión contra la plaga demoníaca, podía decirse que había perdido por completo. Entonces, surgió en él la idea de arriesgarlo todo.
Frente a la adversidad, Andrew, desesperado, decidió aceptar las condiciones de ese tipo llamado Wayne, para que las Sirenas se encargaran de su hermano Duri y así poner fin a todo de una vez.
De todos modos, con la Iglesia de los Tres Dioses Brillantes respaldándolos, no necesitaba matar personalmente a su propio pariente, lo que le quitaba una gran carga psicológica.
“¿Y qué importa si ganas? Mientras solo uno de nosotros regrese con vida, el trono seguirá siendo mío”.
Pero al regresar de esa manera, ya no habría posibilidad de reconciliación con la familia real; sería una ruptura total. Entonces, dependería de si la familia real podía resistir la enorme presión de la Iglesia de los Tres Dioses Brillantes.
Andrew también estaba sin otra opción: una vez que se embarcó en el barco de ladrones de la Iglesia, ya era imposible separarse de ellos. Así que solo le quedaba seguir adelante sin importar las consecuencias, incluso si en el futuro tendría que enfrentarse a su propio país.
“Su Alteza Real, al tomar una decisión tan firme, seguramente satisfará al arzobispo y al juez supremo. Si esto tiene éxito, será un gran logro para la difusión de la gloria de nuestro señor. En el futuro, en el Reino Sagrado de los Dioses del Cielo Brillante, seguramente habrá un lugar para usted como espíritu sagrado”.