Capítulo 316: Cazador de demonios

“Ya vienen. No se muevan aún; dejen que se acerquen un poco más.”
Frente a la amenazante llegada de los demonios, Donald y los demás en las murallas de la ciudad mantuvieron la calma, sin entrar en pánico como algunos de los soldados defensores.
Cuando los demonios estuvieron a quinientos metros de las murallas, y se calculó que esa distancia no causaría demasiado daño a las defensas de la fortaleza y les permitiría retirarse a tiempo, Donald dio la señal.
“Maestro, todos, ¡es nuestro turno!”
Al decir esto, un resplandor de teletransportación cubrió a las personas reunidas a su alrededor. En un destello, ya estaban frente a las murallas, lanzando los ataques preparados de antemano en direcciones específicas, deteniendo temporalmente al ejército de demonios.
Después de sembrar el caos entre las hordas demoníacas, cada uno siguió su plan para encontrar a su objetivo y enfrentarse a él en combate.
Los cuatro grandes magos plateados, Chris, Malf, Hentia y Kelthas, junto con el guerrero semigigante Axe asignado a su grupo, se enfrentaron al demonio dorado Froth, uno de los tres demonios dorados.
Un Froth común y adulto solo poseía la fuerza de un mago plateado de nivel inicial, siendo el menos talentoso de los tres demonios, por lo que fue encomendado a este grupo de poderosos magos plateados para derrotarlo.
Aunque sabían que Froth era relativamente débil, era el de mayor tamaño entre los tres demonios dorados. Además, los Froth eran guerreros crueles y feroces; aquellos que lograban superar a los Froth comunes y evolucionar a demonios dorados debían tener una fuerza excepcional. Por eso, ni siquiera Kelthas se atrevió a subestimarlo y desplegó todo su talento, utilizando la táctica más eficaz para mantener a ese Froth atado al campo de batalla y evitar que se uniera a los demás demonios.
Aunque al anciano mago Messel le gustaba pasar tiempo en el laboratorio, tenía la mayor experiencia en combate entre todos los magos presentes. Además, contaba con la ayuda de Abel, el asesino mediohombre de movimientos ágiles y sigilosos, asignado por Carlisle. A pesar de ser solo dos, lograron inmovilizar de inmediato a su objetivo, el demonio Berserker.
El Berserker no era tan alto como los Froth delgados, pero era el de mayor tamaño entre los demonios que habían aparecido hasta entonces. En realidad, su altura no era inferior a la de los Froth antropomórficos, pero solía caminar apoyándose en sus cuatro extremidades, lo que hacía que pareciera menos imponente que los Froth.

Los demonios guerreros están aún más ansiosos por el combate cuerpo a cuerpo que los demonios Flo. De no ser porque Messel ya había alcanzado el rango de Gran Mago Dorado, probablemente habría sido difícil enfrentarse a su desagradable olor y a los ataques con palabras blasfemas.
Los demonios guerreros poseen una habilidad natural repugnante: emitir un olor fétido. Su piel secreta un líquido de olor intenso durante la batalla. Cualquier criatura viva dentro de un radio de 10 pies de ellos (con excepción de otros demonios) sufre efectos de envenenamiento y náuseas; incluso al alejarse de esa zona, siguen sintiéndose mal durante un tiempo, lo que afecta gravemente su capacidad de combate. Si permanecen en ese rango, los efectos persisten. Por eso, los demonios guerreros prefieren adentrarse en el corazón de las filas enemigas para que su olor actúe cuanto antes.
Si un guerrero tiene una constitución lo suficientemente fuerte, como uno de rango dorado o superior, podría reducir o incluso evitar esos efectos, pero no puede disiparlos. Los magos, en cambio, cuentan con hechizos para ralentizar la acción del veneno o neutralizarlo y así eliminar este efecto.
Si una criatura, como Donald, adquiere inmunidad a los venenos tras obtener divinidad natural, a lo sumo sentirá un olor desagradable, sin sufrir efectos tóxicos. Las criaturas con resistencia natural a los venenos también pueden reducir los efectos de esta habilidad de los demonios guerreros a un nivel tolerable.
En la mayoría de las batallas, los demonios guerreros suelen usar palabras blasfemas como ataques sorpresa y luego deciden, según la situación, si resolverán al enemigo con combate cuerpo a cuerpo o empleando hechizos como “Martillo del Caos” o “Golpe Impuro”.
Aunque los demonios guerreros dorados tienen una capacidad olfativa aún mayor que sus homólogos comunes y su olor se extiende a una zona más amplia, los magos experimentados, que conocen bien a estos demonios avanzados representativos de las criaturas abisales, lograron neutralizar rápidamente sus tácticas. Primero contrarrestaron con hechizos los ataques mágicos del enemigo, luego eliminaron los efectos del olor fétido y, finalmente, convocaron de nuevo criaturas celestiales para, junto con los asesinos semihumanos, acorralar a los demonios guerreros y atacarlos desde el centro.
Frente a ellos, los demonios guerreros, menos racionales que los demonios Flo, fueron rodeados y atacados por sus peores enemigos: las criaturas celestiales. Esto los llenó de ira y frustración, llevándolos a enloquecer.
Aunque los demonios guerreros, al perder gran parte de su racionalidad, ganaban en fuerza de combate, el mago sabía que era solo cuestión de tiempo resolver la situación contra ellos.
En las murallas de la Fortaleza de Diente de Dragón, en ese momento, los altos mandos de la guarnición centraban su atención en los tres demonios dorados. Esos expertos refuerzos provenientes de Celt resultaron realmente poderosos: lograron detener a los tres demonios y parecían incluso tener la ventaja.

La mayor atención se centró en aquel joven señor mago.
El León de Sangre es el más pequeño de los tres demonios dorados, pero también el más peligroso. En general, la fuerza de los demonios con forma humana es superior a la de los demonios no humanos, pero el León de Sangre es una excepción. Este feroz felino forma parte de la élite de las tropas de caza del abismo; un León de Sangre adulto común está al menos dos niveles por encima de un demonio Flo y un nivel por encima de un demonio Guerrero Enloquecido. Por eso, aunque los tres demonios dorados parecen tener el mismo rango, el León de Sangre es sin duda el más fuerte y el más amenazante de los tres. Por ello, Donald asignó esta ardua tarea a sí mismo, quien aparentemente era el más fuerte.
Además, Carlisle, disfrazado de maestro espadachín plateado, y Jerm, un mago élfico oscuro mestizo también considerado un maestro plateado, fueron asignados para ayudarlo en la batalla.
El tamaño de un León de Sangre adulto es ligeramente mayor que el de un león común; su pelaje parece noble y liso. Sin embargo, tienen un par de colmillos largos debajo de la frente y garras afiladas distintas a las de los leones. Su pelaje de color rojo sangre demuestra su origen distinto al de las bestias y criaturas mágicas comunes.
Al igual que los reyes de las praderas, esos expertos leones cazadores, a estos grandes felinos del abismo les gusta emboscar a sus enemigos en secreto. En comparación con otras criaturas además de los humanos, prefieren la carne de sus propios congéneres demonios y disfrutan cazando a sus presas para divertirse.
El León de Sangre dorado que tenía ante sí era tres veces más grande que un León de Sangre común. A pesar de su enorme tamaño, su velocidad y agilidad no se vieron afectadas en absoluto; por el contrario, era aún más rápido que el rayo. Los ojos humanos normales no podían seguir el movimiento de esa aterradora criatura demoníaca.
Ante el ataque del León de Sangre, Donald no recurrió a hechizos para defenderse, ya que su velocidad era demasiado alta. A menos que lanzara hechizos a distancia, era difícil derrotarlo sin sufrir daños.
Por eso, de repente cambió su actitud y aparecieron en sus manos dos enormes armas afiladas. Varios chorros de aire frío provenientes de las Estrellas de Escarcha estallaron a su alrededor, deteniendo efectivamente la sombra de color rojo sangre que ya estaba a unos diez pies de distancia.
Inmediatamente, las espadas brillaron intensamente. El León de Sangre, cuya velocidad se vio ligeramente afectada por el frío, apenas logró acercarse antes de alejarse rápidamente. Desde unos diez metros de distancia, miró con furia a Donald, quien sostenía la espada en forma de rueda lunar, mostrando los dientes y listo para atacar.
Al observar la parte posterior del León de Sangre, se notaba que faltaba un trozo de pelaje, dejando al descubierto su trasero pelado. Resulta que, en el ataque sorpresa anterior, había sido golpeado por la espada en forma de rueda lunar de Donald, lo que le había arrancado un gran pedazo de piel.

Por lo general, sus ataques son tan rápidos que resultan imposibles de reaccionar; uno solo siente un ligero olor a vapor de azufre antes de perder la conciencia y morir al instante.
El León Demoníaco de Sangre, que rara vez sufría semejantes derrotas, se enfureció aún más, sin ganas ya de jugar con su presa; parecía querer abrir en canal a esos odiosos humanos al instante y devorar sus entrañas.
“¡Grrr—!”
Los Leones Demoníacos de Sangre conocían el lenguaje del abismo e incluso el idioma común de los humanos, pero rara vez hablaban; todos sus hábitos eran como los de una bestia salvaje, y solo en casos necesarios optaban por comunicarse en silencio con sus enemigos mediante telepatía.
Por eso, Donald, que también era hábil en telepatía, comprendió fácilmente la ira y la amenaza de ese León Demoníaco de Sangre dorado. Él sonrió con desdén y agitó su Rueda Lunar, indicando que el León Demoníaco de Sangre debía atacar primero.
Ante esto, el León Demoníaco de Sangre, menospreciado y humillado, se enfureció aún más; su pelaje temblaba como llamas ardientes, y de nuevo se transformó en una sombra sanguinaria que se abalanzó sobre Donald, listo para atacar en cuanto este mostrara la más mínima debilidad.
“¿Es mi vista la que me engaña o estoy soñando? ¿Es este aún un mago?”
El Gran Duque Siren abrió la boca, incrédulo, desde las murallas de la ciudad.
Ver a un mago cambiar repentinamente de arma y luchar con agilidad contra un demonio extremadamente hábil en ataques cuerpo a cuerpo, e incluso parecer tener la ventaja, dejó a todos los que observaban desde las murallas boquiabiertos.
Aunque Durai tenía una buena relación con Donald, no conocía bien su verdadera fuerza; en ese momento solo podía sorprenderse junto con los demás. Si Ferdinand, que había visto en varias ocasiones la increíble velocidad de progreso de Donald, estuviera allí, seguramente diría que no había nada de qué sorprenderse, ya que era algo normal.
En ese momento, al darse cuenta de que su fuerza física y velocidad solas no eran suficientes contra un oponente tan astuto, el León Demoníaco de Sangre comenzó a cambiar de táctica. Primero, emitió una luz oscura desde sus ojos y lanzó su hechizo innato, el Hechizo de la Desesperación, contra su oponente humano.
Era una versión potenciada del hechizo del miedo, pero incluso sin el Libro de la Verdad, que antes protegía su alma, la fortaleza espiritual y la voluntad firme de Donald como ser divino lo mantenían a salvo de los simples hechizos mentales de un demonio dorado.
Como especie de demonios cuya fuerza radicaba en el combate físico, las pocas habilidades mágicas del León Demoníaco de Sangre eran de tipo auxiliar, capaces de causar gran confusión en su oponente durante sus ataques, lo que le permitía obtener la victoria con facilidad.

Pero ahora que la capacidad mágica más poderosa de su clase no funcionaba, eso hizo que el demonio león de sangre dorada sintiera deseos de retroceder. Aunque los humanos del otro bando parecían estar solo en el nivel dorado, podía sentir vagamente una presión emanando de ellos; además, otro guerrero humano que observaba desde lejos, aparentemente con solo fuerza plateada, hacía que intuyera un leve aire de peligro. El demonio león de sangre dorada, con su instinto animal salvaje, intuyó que algo andaba mal.