Capítulo 171: Movimientos anómalos en el volcán

Esa tarde, muchos aventureros descubrieron que en la pared de misiones de la Gremio de Aventureros habían aparecido dos nuevas misiones abiertas.
Las misiones abiertas son aquellas que cualquier persona puede aceptar; basta con cumplir con los requisitos para poder canjear la recompensa correspondiente en el gremio. En contraste, las misiones privadas, por lo general solicitadas por un encargante, solo pueden ser asumidas por un aventurero o un grupo de ellos, o bien, cuando su dificultad es alta, el encargante permite que varias personas las realicen.
Cazar a los lagartos escamosos negros: Buscar rastros de ellos en el Bosque del Manto Verde, localizarlos e informar al regresar permite recibir tres monedas de oro Sol. Matar a un lagarto escamoso negro y llevarle su cabeza otorga una recompensa de treinta monedas de oro Sol.
Número de participantes: Ilimitado.
Plazo de la misión: Hasta que el objetivo de la misión sea eliminado.
Precauciones: El poder de combate de un lagarto escamoso negro individual es comparable al de un espadachín de nivel inicial de bronce; se recomienda a los aventureros priorizar su propia seguridad.
Buscar rastros de demonios: Investigar la zona circundante a los territorios de Dalaran; quien proporcione información precisa sobre la presencia de demonios podrá recibir diez monedas de oro Sol en el gremio de aventureros. Llevar el núcleo cardíaco de un pequeño demonio permite canjearlo por veinte monedas de oro Sol ante el administrador del gremio o el funcionario gubernamental de Dalaran.
Número de participantes: Ilimitado.
Plazo de la misión: Solo la primera información entregada será recompensada; no hay límite en la cantidad de núcleos cardíacos que se puedan entregar.
Precauciones: Se estima que hay alrededor de cien pequeños demonios, incluyendo uno poderoso demonio plateado; se pide a los aventureros que, al encontrarlos, regresen de inmediato para informar y no actúen imprudentemente.
La aparición de estas dos misiones llenó de entusiasmo a los aventureros. Ya había pasado la fase de auge de misiones tras la fundación del gremio; normalmente, todos se dedicaban a misiones sencillas como buscar hierbas o escoltar caravanas, o bien entraban en los bosques para cazar criaturas mágicas y ganar algo de dinero para sus gastos.
La aparición repentina de misiones relacionadas con razas extranjeras e incluso demonios del abismo, ¿cómo no iba a emocionar a estos aventureros, siempre ávidos de novedades? Además, ambas misiones habían sido publicadas por ese joven señor de Dalaran.
Todos los aventureros sabían que las misiones emitidas por ese mago genial siempre ofrecían recompensas generosas y, por lo general, no había situaciones imposibles de resolver.

En comparación con la misión de cazar a los lagartos-peces de escamas negras, la tarea de buscar rastros de demonios es sin duda mucho más fácil y ofrece una recompensa relativamente generosa. Todos conocen la fuerza de los pequeños demonios: cualquier aventurero puede enfrentarse solo a uno o dos de ellos. Con solo obtener su núcleo cardíaco, se pueden obtener veinte soles de oro. Matar a un lagarto-pez de escamas negras de nivel bronce tampoco genera más que unos diez soles de oro como recompensa. Al comparar ambas opciones, es evidente cuál es la más adecuada.

Por eso, incluso frente a los temidos demonios, no sienten miedo. Lo máximo que hacen es huir al encontrarse con un demonio plateado; si logran matar a algunos pequeños demonios en el proceso, entonces consideran que esta misión ha sido un gran éxito.

Mientras todos los aventureros en los territorios de Dalaran estaban ocupados con esas dos misiones abiertas, los líderes de la región, como Donald, se esforzaban al máximo por encontrar una forma de desactivar los pasajes espaciales sellados. Si se tratara solo de destruir la estructura del pasaje, sería relativamente sencillo, pero la inestabilidad de la estructura espacial es demasiado grande. Además de cerrar el pasaje, también podría provocar su explosión, destruyendo por completo todos los materiales circundantes. En casos más graves, el cambio estructural podría incluso hacer que el pasaje se ampliara en lugar de cerrarse.

En cualquier caso, estas dos situaciones no eran lo que Donald y sus compañeros querían ver, por lo que Messel decidió buscar un método más suave para cerrar los pasajes del abismo. Esto aumentó enormemente la dificultad de sus investigaciones.

Además, según Donald, el pasaje no podía cerrarse por completo, ya que era una vía excepcional para obtener materiales demoníacos. Aunque este enfoque parecía algo arriesgado, incluso hechiceras conservadoras como Hentia consideraban que valía la pena correr ese riesgo. Los materiales demoníacos siempre han sido muy demandados entre los magos del mundo principal, especialmente para aquellos expertos en hechizos de maldición. Los cadáveres y la sangre de los demonios se pueden utilizar para crear amuletos mágicos valiosos, pequeños, prácticos y eficaces, cuyo valor supera con creces al de los equipamientos mágicos comunes, manteniéndose a un precio elevado entre los magos.

Para Donald, contar con este pasaje del abismo significaba tener un suministro constante de energía espiritual. Además, también sentía gran curiosidad por los efectos de los amuletos mágicos que le había descrito Hentia. En comparación con los amuletos de la lista de intercambio de la Fábrica de Creaciones del Libro de la Verdad, estos amuletos mágicos eran mucho más especiales y a menudo podían tener efectos inesperados.

Después de días y noches de investigación sin descanso, Messel y sus compañeros finalmente diseñaron un complejo diagrama de runas mágicas capaz de cerrar efectivamente ese pasaje a un plano dimensional pequeño y, cuando fuera necesario, volver a abrir el sello. Aunque aún no se había probado, Donald ya había escaneado todo el diagrama en el Libro de la Verdad, ordenando a este artefacto sagrado que realizara los cálculos correspondientes. Según las pruebas del Libro de la Verdad, siempre y cuando no hubiera cambios externos, el efecto de ese diagrama era seguro: una vez establecido, podría sellar completamente ese pasaje al abismo. Con esa certeza, Donald dejó de pedir a sus maestros que continuaran monitoreando y, junto con ellos, procedió a crear el diseño final. Justo cuando terminaron de crearlo y aún no habían tenido tiempo de ir al lugar donde se encontraba el pasaje del abismo para colocar el sello, a unas decenas de millas de Dalaran, en la parte oriental del pueblo de Roble Rojo y en las montañas de Izumo al norte del dominio de Lord Gry, un estruendo ensordecedor, acompañado de una luz rojiza y humo, provocó pánico entre los habitantes de las zonas cercanas. La generación mayor recordaba que allí había un pequeño volcán que había entrado en erupción una vez hace años, causando un gran incendio en los bosques cercanos; sin embargo, como el lugar estaba alejado de los pueblos humanos, no hubo bajas. Esta vez, los cambios en ese volcán llamaron la atención de algunos aventureros audaces. Tres aventureros que estaban realizando una misión en el pueblo de Gry se animaron y discutieron si debían dirigirse juntos hacia esa zona para echar un vistazo. “¡No es buena idea! Una erupción volcánica es muy peligrosa y no trae ningún beneficio; además, todavía tenemos tareas por terminar”, dijo el más cauteloso o tímido de los tres. Otro aventurero propuso: “Esta pequeña misión de nivel dos no significa nada; podremos completarla fácilmente cuando regresemos. Vayamos a echar un vistazo; de todos modos, las erupciones volcánicas no ocurren de repente, necesitan tiempo para gestarse, ¡y esta es nuestra oportunidad! Además, según los ancianos de los alrededores, ese volcán no había mostrado actividad en años y parecía un volcán extinto; ahora, sin ningún presagio, ha comenzado a moverse de repente; quizás sea causado por alguna fuerza externa. ¿Han olvidado la misión que la guilda publicó hace unos días?”. El tercer aventurero también se mostró entusiasmado y apoyó la idea: “¡Exacto! Si nos mantenemos a cierta distancia para observar, incluso si ocurre una erupción, podremos escapar del área afectada gracias a una velocidad superior a la de la gente común”. “Bueno, entonces…”, dijo el primer aventurero, convencido por los argumentos de sus compañeros, aunque seguía siendo cauteloso.

Entonces, los tres dejaron de lado temporalmente esa tarea secundaria, cuya recompensa les parecía irrelevante, y se dirigieron juntos hacia donde se veía la luz del fuego.
Los tres aventureros, de gran habilidad, atravesaron rápidamente un bosque y, unos diez minutos después, comenzaron a acercarse a la zona montañosa donde se encontraba el volcán.
Cuando subieron a una pequeña colina frente a la boca del volcán y miraron hacia adelante, los tres detectaron criaturas no muy lejos.
Unas criaturas pequeñas, de altura similar a la de un humano y con piel rojiza oscura, escalaban los bordes del volcán. La baja boca del volcán solo emitía humo negro y llamas; parecía que aún era solo un preludio, faltaba tiempo para la erupción.
“¡Miren! ¡Son demonios pequeños!”
“¡Ya lo dije! Estos cambios en el volcán seguramente tienen que ver con esos demonios. Hace muchos años que no se veían demonios en el Condado del Norte; ¡esta vez vamos a enriquecernos!”
El aventurero cauteloso agarró de inmediato a sus dos compañeros y dijo: “¡No pretenderán cazar a esos demonios pequeños, verdad! En la misión dijeron claramente que hay un demonio plateado aquí. Con nuestras capacidades, si nos topamos con ese monstruo, seguramente no podremos huir muy lejos.”
Otro aventurero respondió con descuido: “Oye, ¿por qué eres tan cobarde? No es tan fácil encontrarnos con un demonio plateado. Es mejor aprovechar la oportunidad para matar a varios demonios pequeños…”
Antes de que terminara de hablar, vio que sus dos compañeros abrían los ojos desmesuradamente, como si hubieran visto algo aterrador. Al mirar hacia atrás, también adoptó la misma expresión.
Entre el humo negro en los bordes de la boca del volcán, se erguía una figura enorme y aterradora.
“Eso… eso es…”
“¡Cállense! ¡Corran!”
El aventurero cauteloso agarró de inmediato a sus dos compañeros y corrió montaña abajo.
Después de bajar la colina de un solo impulso, los tres aventureros, con rostros llenos de pánico, decidieron no regresar al territorio del LordGry (Gry). En lugar de eso, tomaron rumbo hacia el oeste, en dirección a la ciudad de Arce Rojo, con la intención de informar cuanto antes a la oficina del Gremio de Aventureros de Dalaran en esa ciudad y completar esa misión abierta.
Apenas salieron de la zona boscosa y ya se veía la ciudad de Arce Rojo, cuando de repente apareció frente a ellos un joven vestido como noble: ¿no era el señor de Dalaran, el joven y talentoso mago Donald, al que habían visto desde lejos?
“¡Señor!”
Los tres aventureros exclamaron con sorpresa.
“¿Qué ha pasado? ¿Han enfrentado algún peligro?”
Los tres, nerviosos y emocionados, no podían hablar con claridad; fue el aventurero cauteloso quien explicó todo detalladamente.
“Fuimos a ver el resultado de la erupción del volcán y nos encontramos con demonios… e incluso vimos un demonio plateado…”

Al escuchar eso, Donald no pudo evitar mostrar una sonrisa de alegría y les dijo a los tres aventureros: “Lo han hecho muy bien; esta misión se considera completada por ustedes. Les daré un premio adicional de cien soles de oro. Vuelvan al pueblo primero; yo me encargaré de todo aquí”.