Capítulo 148: La admiración de los elfos

La llegada de Augusta no trajo ningún cambio al grupo de Donald; solo tres de ellos aparecieron: Mésel, aunque de carácter amable, no solía charlar casualmente con nadie, y Kelsas era un hombre reservado. Los elfos, por su parte, tampoco se acercarían a un desconocido que aparecía de repente.

Augusta también tenía su orgullo y perspicacia; después de presentarse y conversar brevemente con Donald, no intervino más en la conversación. Sabía que para integrarse completamente entre ellos tendría que esperar a ver cómo se comportaba una vez llegara al territorio de Dalaran.

En cambio, el joven espadachín Fred era sincero y honesto, lo que le ganó la simpatía de Donald y los demás. Especialmente cuando Mésel supo su apellido, se sorprendió mucho.

“¿Eres hijo de la familia Kotta?”, preguntó el anciano mago. El joven espadachín asintió tímidamente.

“¡Jeje! No te avergüences, muchacho. Rafael y yo somos viejos amigos. ¿Cómo está de salud ese viejo amigo?”, dijo Fred, también sorprendido al encontrarse con un conocido de su familia. “Gracias por su preocupación, mi abuelo está muy bien”.

“Entonces eres el nieto de Rafael. ¡Jeje! Hace décadas que no nos vemos. Este tonto finalmente ha madurado y hasta se ha casado y tenido hijos. ¿Quién es tu abuela?”, preguntó.

Fred respondió, avergonzado: “Mi abuela es Fingargold…”.

“¿Fingargold, la mujer fuerte? No me extraña que pudiera controlar a Rafael. Seguro fue ella quien persiguió a tu abuelo, ¿verdad?”, dijo. Fred se puso aún más rojo al escuchar eso. Donald, a su lado, también se rió mucho; era la primera vez que oía a su maestro hablar de chismes de la generación anterior. Parecía que su maestro también había sido muy atractivo en su juventud. Probablemente, las personas con las que había estado en contacto tampoco eran personas comunes.

En ese momento, Mésel se volvió y presentó: “De, Merlinna, Dalaran, a donde van, es su territorio”. El joven espadachín, emocionado y tímido, realizó una reverencia noble perfecta.

“¡Señor barón! ¡Es un placer conocerlo!”, dijo. Desde pequeño, había soñado con convertirse en un gran héroe, y admiraba profundamente a los héroes. Donald era uno de los más destacados de la nueva generación de Selth, y había escuchado a muchas personas hablar de sus hazañas. No esperaba poder conocerlo en persona y descubrir además que sus antepasados también tenían una relación cercana. Eso hizo que Fred se emocionara aún más.

Donald hizo un gesto con la mano y dijo amablemente: “¡No hay necesidad de tanta formalidad! Llámame simplemente Donald. De hecho, soy dos años más joven que tú”. Al ver a Donald tan amable, sin rastro de la autoridad que había mostrado al reprender a aquellos hombres antes, Fred también se relajó y comenzó a hablar de sus propios asuntos.

Resulta que el abuelo de Fred era ese buen amigo de Gardrel del que Messel había hablado antes: el gran mago dorado Rafael. Donald se sorprendió un poco al saber que el nieto de un gran mago dorado como Fred no había seguido estudios mágicos y en cambio había elegido convertirse en espadachín, pero no le sorprendió demasiado. Después de todo, incluso si los padres son magos, no todos sus descendientes necesariamente poseen talento mágico; eso no es algo que los mortales puedan controlar. Sin embargo, el caso de Fred era diferente: no carecía por completo de talento mágico. Aunque su talento era bastante notable, estaba en un nivel medio. Simplemente, desde pequeño había leído muchas novelas y poemas sobre héroes antiguos, lo que le había generado un gran interés por convertirse en héroe.

En cuanto a por qué eligió ser espadachín en lugar de mago, se debía a que los profesionales de la magia eran muy pocos en comparación con el resto de profesiones. Tomemos como ejemplo el Condado del Norte: en todo el condado, incluidos los aprendices, había poco más de trescientos magos; sin contar a los aprendices, eran poco más de cien, y la mayoría de ellos eran magos de hierro negro. En cambio, aunque nadie ha calculado el número total de espadachines, caballeros y otras profesiones en todo el Condado del Norte, se estima que supera los miles, sin contar a los aventureros que suelen estar fuera. Cabe recordar que, aunque la Ciudad de las Rocas se considera la primera y única ciudad del Condado del Norte, su población no supera los diez mil habitantes, lo que demuestra cuán elevado es el porcentaje de profesionales de combate cuerpo a cuerpo. Debido al limitado desarrollo tecnológico, la población y el tamaño de las ciudades en este mundo están muy por debajo de los de la Tierra.

Por supuesto, la mayoría de estas personas pertenecen al nivel de hierro negro. Después de todo, incluso una persona común que se entrena en casa durante dos años puede convertirse en un guerrero de nivel inicial de hierro negro. Por lo tanto, se puede ver que las profesiones de guerrero son fáciles de iniciarse, pero es muy difícil avanzar en su perfeccionamiento. La frase que Donald dijo en su vida pasada era cierta: “La cultura lleva a la pobreza, mientras que las armas llevan a la riqueza”. Una vez que un espadachín alcanza el nivel intermedio o superior de hierro negro, ya no es algo que una persona común pueda seguir desarrollando.

Alcanzar el nivel avanzado de hierro negro, donde se superan los límites de una persona común mediante entrenamiento intenso, y luego comprender la esencia del espíritu de la espada para ascender a espadachín de bronce, todo esto requiere ciertas condiciones económicas. Para no hablar de lo lejano, solo los alimentos necesarios para recuperar las energías gastadas en el entrenamiento diario son algo que una persona común no puede permitirse.

Y ni hablar de esas hierbas y pociones alquímicas caras que se utilizan como ayuda en la práctica espiritual.
La situación de los magos es algo diferente: aunque es difícil iniciarse y avanzar, una vez que se supera la etapa de aprendiz y se llega a ser un mago de hierro oficial, se convierte en alguien por encima de los demás. Incluso un mago de hierro de nivel inicial que solo domine hechizos de primer nivel, si los maneja con destreza, puede enfrentarse fácilmente a tres o cinco guerreros de nivel inferior al de hierro medio.
Esta es también una de las razones por las cuales, a lo largo de la historia, el estatus de los hechiceros siempre ha sido superior al de los guerreros comunes.
Donald admira bastante a Fred, quien renunció a una prometedora carrera como mago para dedicarse a la práctica de la espada. Lo que resulta aún más admirable es que, sin la herencia de familias de guerreros experimentados, logró convertirse en guerrero de bronce antes de los dieciocho años; en estos dos años ha progresado rápidamente, alcanzando el nivel más alto de bronce. Se estima que en unos años más, el título de mejor guerrero genio del continente le pertenecerá a él. Con tal talento, llegar a ser un guerrero de oro no está lejos.
Por eso, los ancianos de la familia Kotta le permitieron salir a adquirir experiencia y buscar la oportunidad de ascender al nivel de plata. Sin embargo, Fred, concentrado en la práctica de la espada y de carácter sencillo y honesto, carece un poco en habilidades sociales. Afortunadamente, su gran fuerza le ha permitido evitar muchos contratiempos en su camino, hasta que llegó al puerto costero del este de Gardrel, donde se encontró con Augusta, que planeaba zarpar hacia el norte. Los dos se conocieron por un asunto menor, se llevaron bien de inmediato y juntos viajaron en barco hacia el norte.
Bajo la protección de la poderosa fuerza de Fred, Augusta no encontró obstáculos en el camino, y gracias a sus consejos, Fred también adquirió mucha experiencia al estar fuera. Con personalidades complementarias, su amistad se hizo cada vez más profunda.
Incluso Donald, un genio nacido gracias a un artefacto divino, no puede evitar sentir envidia de Fred, ese verdadero genio.
Pero Donald no envidia su talento, ya que, por mejor que sea, no puede compararse con la ayuda que brinda un artefacto divino de alto nivel. Donald está seguro de que superará a genios como Fred y alcanzará el nivel de oro antes que él. Además, gracias a los descubrimientos en las ruinas de la antigua magia, tiene aún más confianza para ascender a niveles más altos.
Encontrarse con Augusta en el camino también puede considerarse una suerte. Donald le contó a Augusta algunos de los planes que tenía para su territorio, eligiendo dos, como forma de evaluar sus habilidades como futuro responsable comercial del territorio.
Después de todo, la fortaleza de Jesse radica en las relaciones exteriores; antes le había confiado las finanzas solo porque el territorio carecía de personal.

Y Augusta, tal como había dicho la reina Sofía, era realmente experta en negocios; rápidamente supo deducir las ventajas y desventajas del plan de Donald y planeaba elaborar dos documentos con planes una vez llegaran a Dalaran. No en vano provenía de una familia de comerciantes de tres generaciones del Reino de la Alianza de Thalor.
Aunque Donald tenía algunas ideas de su vida pasada, ponerlas en práctica concretamente resultaba complicado; era mejor dejar esas tareas en manos de profesionales.
Augusta, ese joven que siempre se había considerado un genio de los negocios, se sintió aún más admirado al escuchar cómo Donald, el señor mago, mencionaba sin esfuerzo dos ideas comerciales con gran potencial de desarrollo.
Todo su resentimiento por no haber podido quedarse en la capital para desarrollarse, y por haber sido enviado por la reina y su hermana a una región desolada en las tierras del norte, desapareció también.
Ese señor de Dalaran no solo era excepcionalmente fuerte y tenía un potencial asombroso, sino que también poseía una sabiduría que superaba a la de los mortales; así que, incluso si Dalaran era un desierto desolado, había esperanzas de que él pudiera convertirlo en un oasis próspero.
No tenía ninguna preocupación por su futuro; solo esperaba llegar al lugar para poder dar lo mejor de sí.
Tras una conversación, la caravana entró en la ciudad de Goldshire. La primera tarea que Donald le encomendó a Augusta fue negociar la compra de suministros en las tiendas de las cámaras de comercio de la ciudad.
A pesar de no conocer bien el lugar, Augusta lo hizo de manera excelente, con una eficiencia incluso mayor que cuando Donald había ido a Goldshire por sí mismo; en solo unas horas, ya había completado las transacciones de los bienes que necesitaba.
Por eso, Donald no decidió quedarse más tiempo en Goldshire y, aprovechando que aún era temprano, partió de inmediato hacia la ciudad de Stonehold.
Dos días después, la caravana dejó Stonehold y se acercó realmente a Dalaran.
Habiéndose ido casi un mes, Donald estaba impaciente por regresar y ver qué cambios habían ocurrido en su territorio durante ese tiempo.
Cuando la caravana del señor entró en el pueblo de Windchime, la ciudad de Twilight ya había recibido la noticia, y muchos habitantes salieron a darles una cálida bienvenida.
“Bienvenidos a Dalaran, este es el lugar de la esperanza, el lugar desde donde nuestros sueños zarpan. Espero que todos podamos contribuir juntos a hacer brillar esta tierra”.
Al ver que Dalaran no era en absoluto el lugar desolado que había imaginado o del que hablaban los rumores, sino que tenía tierras fértiles y un clima agradable, y que los ciudadanos comunes mostraban sonrisas de prosperidad, evidenciando que no carecían de alimentos ni ropa y hasta tenían algunos ahorros, Augusta se quedó maravillada y volvió a sentir que había llegado al lugar correcto.

Mientras que Augusta estaba asombrada, los elfos que bajaron del carruaje ya estaban tan sorprendidos que no podían hablar. Desde que el carruaje entró en las afueras de la ciudad de Crepúsculo, sintieron como si hubieran traspasado una barrera y entrado en un mundo lleno de energía natural. El primer pensamiento de la mayoría de los elfos adultos fue el de un escudo mágico. Al recordar que el anterior señor semielfo había dicho que en su territorio había un escudo que protegía contra los vientos fríos, estos elfos comprendieron de inmediato. Pero a medida que el carruaje avanzaba, sentían cada vez más una presencia cercana, que les daba la sensación de estar ante su madre, lo cual los dejó realmente asombrados. ¿Acaso en el territorio de este señor mago también había un objeto sagrado natural?