Capítulo 147: Augusta y Frég

Al descubrir que ese joven podría ser el primo de Catherine, Donald no se acercó de inmediato para presentarse, sino que continuó observando desde atrás, con la intención de ver cómo trataba Augusta a ese joven.
En cambio, otro joven sorprendió a Donald: aunque utilizaba algún método para ocultar su verdadera fuerza, para alguien como Donald, cuya habilidad ya superaba al nivel de plata y que además poseía un talento excepcional, era fácil detectar su verdadero poder.
¿Un joven de menos de veinte años con habilidades en la cima del nivel bronce? Incluso entre las familias nobles sería considerado un genio; seguramente tenía un origen complicado. Además, su acento no era del lugar, sino que parecía provenir del continente.
Donald no entendía cómo alguien así podía estar con Augusta, ¡si ese primo de Catherine era simplemente una persona común sin ningún tipo de habilidad!
Vio cómo Augusta llevaba al joven a un lugar tranquilo detrás de la multitud y le decía: “Sé que tienes confianza para enfrentarte a esos hombres, pero ¿has pensado que si te enfrentas a ellos ahora, incluso si ganas, serás perseguido por un noble? Y si pierdes, probablemente te ejecutarán en secreto y nadie dirá nada en tu defensa”.
El joven respondió con indignación: “¿Así que eso es todo? La mayoría de ellos son simples plebeyos que ni siquiera pueden pagar el impuesto de paso. Si esos nobles estuvieran en mi familia, ya habrían perdido sus títulos”.
Augusta sonrió y dijo: “Por supuesto que no. No te apresures. Primero aguantemos un poco, entremos juntos por un atajo a la ciudad de Flashgold y luego hablemos con el alcalde de allí para informarle de la situación”.
“¿Eso servirá de algo?”, preguntó el joven espadachín, perplejo.

Augusta dijo con confianza: “Por supuesto que sirve. Acabo de averiguar que el antiguo señor de este pueblo, Wildhorse, también era un señor ilustrado. Como había poca tierra cultivable en sus dominios, abrió varios hostales y tabernas para que los viajeros y comerciantes pudieran descansar. Con el paso de los años, su negocio mejoró cada vez más, y su territorio pasó de ser un pequeño pueblo a convertirse rápidamente en una ciudad.” “Solo tenía un hijo, al que mimaba en exceso, por lo que se volvió arrogante desde pequeño. Aprendió muy poco de las habilidades del antiguo señor. Hace poco, este falleció de una enfermedad repentina. El nuevo señor, al heredar el título, quedó sin control y comenzó a derrochar sin medida. Aquellos que conocen bien la zona saben que los buenos tiempos de Wildhorse no durarán mucho.” “Las acciones de este nuevo señor han afectado enormemente el comercio en Flashgold Town, y seguramente tomarán medidas al respecto. Hay que recordar que detrás de Flashgold Town está la familia real celta, y cada una de las tiendas del pueblo cuenta con sus propios apoyos. No temerán a un simple señor caballero local. Aunque estos tipos parezcan tan arrogantes y desagradables aquí, si fueran a ciudades como Flashgold Town o Stone City, ni siquiera podrían mostrarse en público.” “Cuando esto se resuelva, nos desahogaremos y no tendremos que asumir responsabilidades. ¿No es eso mucho mejor que actuar de forma tan imprudente como tú?” El joven espadachín quedó muy impresionado. “Augusta, eres realmente inteligente. Siempre me pierdo en estas cosas. No me extraña que mi abuelo dijera que soy tonto.” Augusta sonrió al escucharlo. “Freg, no eres tonto. Eres muy inteligente en el entrenamiento de espadas, lo comprendes al instante. Simplemente cada uno tiene sus especialidades.” Al escuchar los elogios de su compañero, el joven espadachín se tocó la cabeza, un poco avergonzado, con una expresión muy ingenua. “Bien dicho”, se oyó una voz de alabanza detrás de ellos, sorprendiéndolos a ambos. Augusta se sorprendió de que sus palabras hubieran llegado a oídos de alguien más, temiendo que causaran problemas. El joven espadachín se sorprendió de que nadie lo hubiera detectado a veinte pasos de distancia, lo que indicaba que la fuerza de su oponente era extraordinaria. Al darse la vuelta, vieron a un joven vestido con ropa de noble común, que parecía unos años más joven que ellos, pero tenía un aspecto excepcional y una presencia única. El otro estaba completamente oculto bajo una capa, incluso su rostro estaba cubierto por una máscara.

“Señor, espiar no es un acto noble”, dijo Donald, algo divertido, ante la acusación de Augusta. “¡Yo no estaba espiando! Siempre he estado aquí; solo que algunos no se dieron cuenta”.
“Tú…”
Augusta se quedó sin palabras. Quería decir algo más para intentar averiguar más sobre él, pero su compañero la detuvo agarrándola del brazo.
El joven espadachín Ferreg, aunque menos experimentado que Augusta en el trato con los demás, era muy sensible a los peligros. Sentía una fuerte presión oculta en esos dos hombres; aunque no mostraban ningún signo de hostilidad, él tampoco se atrevía a bajar la guardia.
En ese momento, uno de ellos dijo: “No es necesario que vayan a ver al alcalde. ¡Dejen que yo resuelva este asunto!”. Dicho esto, Donald llevó a Kelsas hacia adelante, abriéndose paso entre la multitud hasta llegar al puesto de control.
Augusta y su compañero se miraron y, curiosos, los siguieron.
Tal vez al ver que los matones anteriores se habían asustado y no se atrevían a aparecer, esos sirvientes nobles continuaron proclamando a voz en cuello las reglas de peaje para los transeúntes, llenos de arrogancia.
Al ver que dos personas se acercaban, seguidas por esos mismos matones, se enfurecieron de inmediato.
“¿Qué quieren? Para pasar hay que pagar el peaje. ¿No lo han oído?”.
Al ver a esos sirvientes arrogantes y desafiantes, Donald soltó una risa burlona.
“¿Quién estableció esa regla?”, preguntó el líder de los sirvientes nobles con orgullo. “¡Por supuesto, nuestro señor, el caballero Binder, el señor de la ciudad de Caballos Salvajes!”.
Al darse cuenta de que habían caído en la trampa, Donald dijo fríamente: “¿Caballos Salvajes? Su territorio está allí. Este camino no pertenece a ustedes, sino al reino. ¡Atreverse a desafiar la autoridad real y establecer un puesto de control para ganar dinero es una verdadera insolencia!”.
Luego dijo a sus espaldas: “¡Kelsas! ¡Abre ese puesto de control!”.
Kelsas obedeció de inmediato. ¿Cómo iban esos sirvientes a entender algo sobre las leyes del reino o las normas de la nobleza? Ya se sentían nerviosos y asustados, pero aun así gritaron con valentía fingida: “¿Qué haces? ¡Atreverte a desafiar al caballero Binder! ¡Es una orden directa del señor!”. Pero Kelsas no les prestó atención. Avanzó y, con un movimiento de su mano, el puesto de control de madera explotó en llamas. Las chispas y los trozos de madera salpicaron a esos sirvientes, haciendo que gritaran de terror.
Al ver esa escena, la multitud se volvió loca.

¡Mago! ¡Quién hubiera pensado que esa figura misteriosa envuelta en una capa era en realidad un mago poderoso y enigmático! ¿Y cuán noble será su identidad como señor? De repente, todas las miradas dirigidas a Donald y los demás reflejaban respeto. Aunque a Donald no le gustaba participar en asuntos políticos ni en las intrigas de la nobleza, su visión era excelente. Las familias Ansel y Thorne, con las que mantuvo relaciones, eran familias muy respetadas en el continente; era difícil que arriesgaran su reputación por intereses, a menos que esos intereses fueran tan grandes que les hicieran ignorar las amenazas de otras fuerzas poderosas. Pero dejando de lado los enormes beneficios obtenidos en las ruinas, aún no llegaban a ese nivel. Además, a través de sus relaciones con la familia Ansel y otros, supo que eran personas de carácter noble y generoso, con principios morales propios. Aunque conocía a los miembros de la familia Thorne desde hacía poco tiempo, tampoco parecían personas cuyas mentes estuvieran nubladas por la codicia. Además, al estar en Celt, una fuerza extranjera, también tenían muchas consideraciones, por lo que no le mostrarían hostilidad. El carácter es algo muy complejo, pero es sumamente importante para los profesionales de rango bronce o superior; independientemente de si son buenos o malvados, sin un buen carácter es imposible superar niveles y ascender a un estado más elevado. Por “bueno” aquí se entiende fortaleza, serenidad, generosidad, alegría, etc., y no simplemente el bien y el mal, la astucia y la traición; hasta cierto punto, estas también pueden ser ventajosas para algunas personas. En cambio, emociones como el miedo, la debilidad, el orgullo y la impaciencia son signos de un mal carácter; alguien sin perseverancia no puede lograr el éxito de manera constante. Por eso, las antiguas familias son muy cautelosas al formar a sus sucesores. Por ello, los rumores sobre actos sangrientos como abusar de poder o secuestrar a mujeres comunes suelen ocurrir entre la nobleza de nivel medio y bajo; los verdaderos nobles, aunque no siempre sean personas humildes, tienen sus propios principios y desprecian tales comportamientos. El caballero Binder, uno de los señores presentes, es un ejemplo: sus antepasados lucharon arduamente toda una vida para alcanzar ese estatus, solo para que fuera arruinado por un hijo incapaz. Parece que en cualquier mundo ocurren tales cosas: es fácil comenzar un negocio, pero difícil mantenerlo; la generación joven en su mayoría no comprende las dificultades que enfrentaron sus padres para construirlo, ¡hasta el punto de vender las tierras de sus ancestros sin sentir remordimientos!

Al ver que la barrera se había abierto y que aquellos que bloqueaban el camino se retiraban avergonzados, Donald les dijo en voz alta: “Originalmente, vuestros crímenes merecían ser juzgados en la oficina del Consejo de Nobles, pero tengo poco tiempo y no quiero mancharme las manos. Volved y decidle a vuestro señor, el caballero Binder, que si tiene alguna queja puede venir a encontrarse conmigo a Dalaran; no abusaré de mi superioridad, ¡le daré una oportunidad justa de defenderse en el tribunal real! Por supuesto, si su señor pretende resolverlo mediante un duelo, ¡sin duda lo enfrentaré con todas mis fuerzas!” Dicho esto, se dio la vuelta sin mirar atrás y regresó al convoy, dejando a los presentes discutiendo entre sí.
“¿Dalaran? ¿Acaso este no es el héroe del reino, el barón Merlinna, señor de Dalaran?” “Creo que sí; solo alguien así podría tener magos a su servicio. Se dice que cuenta con varios magos poderosos a su mando.” “Por supuesto, su maestro es el mejor mago de las Tierras del Norte, y además formó al mejor mago genio del reino. ¡Se dice que nuestro rey llama así a este héroe del reino!” Al escuchar esas palabras, si Augusta no conociera ya la identidad de Donald, sería una tonta.
Originalmente, la reina lo había enviado para unirse a este futuro cuñado, y él estaba algo insatisfecho, ya que no solo era un noble hereditario con vastos territorios, sino también un mago genio poderoso. Pero, comparado con estar bajo la protección de la reina, había una gran diferencia.
Sin embargo, al ver la fuerza y el estilo de este futuro cuñado, Augusta se sintió inmediatamente impresionada y comenzó a tener esperanzas para su propio futuro. Así que rápidamente tomó a sus compañeros y corrió hacia el convoy.