Capítulo 143: Fuga peligrosa

Después de liberar a las tres bestias águila cuerno, Donald y su discípulo corrieron apresuradamente hacia el salón lateral donde se encontraba el portal de teletransporte. Al ver la plataforma de teletransporte frente a ellos, Donald ordenó de inmediato al Libro de la Verdad que realizara cálculos a toda velocidad para identificar los nodos entre los componentes del portal. Un portal de tal tamaño, incrustado en una sólida plataforma forjada con magia, era imposible de guardar de una sola vez, incluso teniendo en cuenta el amplio espacio de almacenamiento creado por Donald gracias al Libro de la Verdad. Por eso, era necesario dividir el portal en partes para llevarlo consigo. Sin embargo, separar el portal sin dañarlo y asegurarse de que funcionara correctamente al reensamblarlo requería una poderosa capacidad de cálculo.
Incluso un maestro alquimista como Messel, experto en el diseño de portales mágicos, no podría encontrar todos los nodos que podían dividirse en una hora; pero con el Libro de la Verdad como herramienta, la situación era completamente diferente. El Libro de la Verdad, al escanear la estructura completa del portal y sus componentes, analizó la ubicación de esos nodos en cuestión de segundos, algo similar a la diferencia entre una computadora y el cerebro humano: aunque las computadoras son rígidas y siguen estrictamente las órdenes, superan con creces al cerebro humano en velocidad y precisión de cálculo.
Encontrar los nodos para dividir el portal era solo el primer desafío; separarlos era una dificultad aún mayor. La distancia entre los nodos era tan pequeña como el espesor de un cabello, y la energía de espada emitida por los maestros de espada plateada, aunque poderosa, era difícil de controlar. Incluso los dos maestros de espada plateada de mayor nivel presentes no podían garantizar que su energía de espada pudiera cortar con precisión. Quizás solo los maestros de oro podrían controlar la energía de espada con tal precisión.
Afortunadamente, había tres magos plateados presentes. Tan pronto como Donald calculó las ubicaciones de los nodos, preguntó: “Maestro, señora Edwina, ¿están listos?”. Al ver que los dos magos plateados asentían, Donald marcó mentalmente la ubicación de todos los nodos. Los dos magos plateados, con un simple sentido, comprendieron dónde se encontraban y conjuraron juntos un hechizo de nivel cinco: Espada de Trayectorias.

El efecto de este hechizo es liberar una hoja formada por un campo de energía que ataca automáticamente al enemigo siguiendo la trayectoria establecida por los magos. Este tipo de hechizo que utiliza campos de energía es una técnica característica de la escuela de la Materia Energética, y Edwina, experta en hechizos elementales, es naturalmente muy hábil en él. En cuanto a Messel, este hechizo permite cortar materiales con gran precisión, permitiendo obtener exactamente el volumen y la cantidad deseados, lo cual es sumamente importante para los experimentos alquímicos; por eso, cuando viajó por el continente, fue específicamente a la torre de magos del Reino Femenino de Lin para estudiar allí.
En comparación con el Reino Femenino de Lin, donde los magos pueden copiar hechizos siempre y cuando tengan un patrocinador y paguen cierta cantidad de dinero o materiales, la torre de magos de su Asociación de Magos Celtas es extremadamente tacaña y protege celosamente sus conocimientos. No es difícil entrar para leer, pero copiar hechizos sin pretender unirse a la asociación requiere un precio muy alto.
Por eso, la mayoría de los magos del norte, una vez que adquieren cierta habilidad, eligen viajar al continente a naciones mágicas más desarrolladas y abiertas como Gardrel o el Reino Femenino de Lin para estudiar y viajar allí.
En cuanto a Hordon, el mago plateado de la familia Thorne, aunque ya es un experto de alto nivel, proveniente de la facción de los brujos, no sabe nada sobre la magia de campos de energía, por lo que solo puede observar cómo Messel y el otro trabajan.
Una vez establecido el hechizo, Messel y Edwina, que habían determinado las posiciones exactas, se colocaron en los extremos de la plataforma de teletransporte. Una hoja transparente avanzó en línea recta sin desviaciones siguiendo las posiciones establecidas, y luego los dos magos plateados controlaron inmediatamente la espada de trayectoria para cambiar de dirección y cortar hacia abajo nuevamente.
Después de repetir este proceso varias veces, toda la plataforma de teletransporte, de cincuenta pies de diámetro, fue dividida perfectamente en veinticuatro piezas. Ahora le tocó a los tres espadachines plateados actuar: movieron su energía de espada para dividir la plataforma en veinticuatro placas de piedra separadas, y luego Donald agitó las manos repetidamente para recoger esas veinticuatro placas. En cuanto a la plataforma de control del portal de teletransporte, era la más sencilla de manejar: simplemente se podía hacer que los espadachines plateados la sacaran del suelo de la sala lateral.
Una vez guardado el portal de teletransporte, Donald ya no sentía ningún apego por esas ruinas, así que salió rápidamente del templo junto con los demás y se dirigió a la plaza frente al templo.
En la plaza, el anciano elfo Ilya ya lideraba a los miembros de su tribu. Cuando los catorce, incluido Donald, llegaron, estaban a punto de teletransportarse para irse cuando escucharon al anciano Hordon de la familia Thorne decir sorprendido: “¿El barón está dispuesto a desperdiciar un pergamino de teletransporte grupal?”
“Aunque los pergaminos de teletransporte son valiosos, las vidas son aún más importantes. ¡Vámonos!”

Al decirlo, desgarró el pergamino que tenía en las manos; la luz del círculo de teletransporte envolvió de nuevo a todos, y casi cien personas desaparecieron al instante en las ruinas. En ese momento, se escucharon desde la distancia estruendos similares a terremotos y derrumbes de edificios, acompañados de aullidos aterradores de monstruos; era evidente que la bestia dorada ya había llegado fuera de las ruinas. Zahirai estaba furioso; era la primera vez en más de tres mil años que se sentía así de enojado. Como un draco serpiente adulto, Zahirai era el verdadero señor de los Grandes Pantanos, aunque era muy dormilón y rara vez se despertaba en cien años, pasando la mayor parte del tiempo durmiendo en su nido. Pero cada vez que se despertaba, era el fin para las criaturas mágicas de los pantanos. Cientos de años de sueño hacían que su hambre fuera extremadamente intensa; una vez que salía en busca de alimento, cualquier ser que viera se convertiría en su presa. Como una criatura poderosa cuya inteligencia no era inferior a la de los seres humanos, Zahirai había vivido en los pantanos desde su nacimiento y sabía perfectamente que en esa zona existían ruinas misteriosas aún más antiguas que él, donde estaba encerrada una criatura poderosa. Sin embargo, en aquel entonces el poder del dios oscuro estaba en su apogeo; aunque esa criatura estaba encerrada dentro de las ruinas por fuerzas mágicas, cualquier criatura mágica sensible podía percibirla al acercarse a la niebla. Además, las poderosas defensas del Imperio de los Magores no eran en vano: incluso cuando Zahirai era aún un joven de rango plateado, sabía que una criatura mágica de su tamaño, al entrar en el área protegida por esas fuerzas, sería atacada con toda la fuerza de los círculos mágicos. Incluso después de alcanzar la fuerza de un draco dorado al adultez, superar esas defensas tendría su precio. Además, dentro había una criatura que despertaba en él un miedo instintivo. Por eso, Zahirai había estado esperando; ya habían pasado miles de años, pero gracias a su larga vida, nunca había dado importancia al tiempo. Además, siendo perezoso, creía que podría esperar hasta que la fuerza exterior de las ruinas disminuyera y la criatura poderosa encerrada se debilitara lo suficiente como para dejar de representar una amenaza. Entonces entraría y la devoraría, absorbiendo su esencia para adquirir nueva fuerza; quizás incluso podría dar a luz a otra cabeza, convirtiéndose en un draco serpiente de dos cabezas de nivel legendario. Pero ya habían pasado cientos de años desde su último sueño, y antes de dormirse supuso que al despertar podría actuar. Hasta que la desaparición del poder del dios oscuro y los levantamientos de las criaturas mágicas despertaron a Zahirai, interrumpiendo así sus dulces sueños.

Originalmente, Zahirai consideraba estas ruinas como su propiedad privada. Quién iba a pensar que, a pocos años de que las fuerzas defensas fuera de las ruinas se debilitaran al extremo y pudieran obtenerse los tesoros en su interior, alguien llegaría primero. ¿Cómo no iba a enfurecerse ese dragón-serpiente? Sumado a que acababa de despertar con un intenso hambre, su temperamento se volvió aún más explosivo.
Aunque sintió que la presencia del dios oscuro desaparecía, Zahirai seguía albergando una última esperanza y se apresuró al lugar a toda velocidad. Al llegar, descubrió que los objetos más valiosos de las ruinas habían desaparecido por completo de su percepción. Enfurecido, retorció su cuerpo, y destruyó de inmediato un tercio de las ruinas del antiguo imperio de magos, que eran más extensas que una gran ciudad.
En ese momento, el grupo liderado por el mago oscuro Goman y el equipo de cinco miembros de Mano Justa llegaban uno tras otro al norte de las ruinas. Al ver desde lejos la figura de esa aterradora bestia y las ruinas de los antiguos magos, se sintieron tanto sorprendidos como consternados.
Estaban sorprendidos porque una bestia tan aterradora era completamente inmanejable para ellos; con su tamaño, con un simple movimiento de su cola podría aplastar a varios guerreros de plata.
Se sentían consternados porque, aunque ya veían las ruinas, una bestia se alzaba allí, destruyendo gran parte de las estructuras, lo que hacía casi imposible obtener sus tesoros.
Afortunadamente, los líderes de ambos grupos eran personas excepcionales y sabían que, por más valiosos que fueran los tesoros, su vida era más importante. Si no se iban ahora, probablemente perecerían en ese pantano.
Así, ambos grupos, sin importar sus objetivos originales ni sus rencillas mutuas, dieron media vuelta de inmediato y huyeron por el mismo camino.
Este escape, sin embargo, llamó la atención del dragón-serpiente, cuya ira no encontraba desahogo. Originalmente, a una distancia de media ruina, Zahirai no habría prestado atención a esas pequeñas criaturas. Pero en su estado de furia, esas decenas de personas utilizaron todo tipo de hechizos de aceleración, magias divinas y energía de espada, generando mucho ruido que, naturalmente, atrajo su atención.
Aunque sabía que esas decenas de criaturas no eran las responsables de robar sus tesoros, ¿cómo iba a dejar ir a esos detestables humanos mientras estaba en plena ira? En su opinión, esos humanos eran tan ladrones despreciables como aquellos que le habían robado sus tesoros. Así que, retorciendo su enorme cuerpo, su figura similar a la de una serpiente gigante se elevó volando al aire.

Los dracos serpiente, debido a sus hábitos de vida, no les gusta demasiado volar, pero eso no significa que no sean buenos volando. Pueden utilizar por naturaleza dos tipos de hechizos de vuelo y desplazamiento por el viento, y vuelan a una velocidad mayor que cuando se desplazan por tierra. Sin embargo, esto consume su magia, en lugar de depender únicamente de la fuerza física al desplazarse por tierra.
Cabe señalar que, aunque los dracos serpiente tienen una gran cantidad de magia, controlar un cuerpo de ese tamaño en el aire requiere una cantidad enorme de energía mágica. Incluso la fuerza mágica de un mago plateado podría agotarse al instante; ninguna cantidad considerable de magia podría soportar tal consumo. Por eso, los dracos serpiente, a menos que sea necesario, no eligen volar, y si lo hacen, generalmente no lo hacen por más de quince minutos. Si el tiempo es más largo, consumen más de la mitad de su magia, lo que reduce significativamente su capacidad de defensa y ataque.
Esta vez, fue debido a la intensa ira de Zahariel que rompió con la regla y voló para perseguir a su objetivo.
El grupo de mercenarios Espada de Sangre y el equipo de cinco miembros de Mano Justa, al ver cómo esa criatura enorme podía volar y se acercaba a ellos a una velocidad extrema, no pudieron evitar sentirse desesperados.
Especialmente los miembros del grupo de mercenarios Espada de Sangre, ya que no contaban con medios de supervivencia como rollos de teletransporte. Incluso Caroline, aunque era una maestra de espadas plateada, no destacaba por su velocidad, por lo que era imposible que escapara de la persecución de esa bestia voladora.