Capítulo 141: Mutaciones en las ruinas

Se invocaron decenas de bestias águila cuerno para que sirvieran como medio de transporte para los elfos; de lo contrario, en este gran pantano no se sabría cuánto tiempo llevaría llegar a las ruinas, y la lentitud podría hacer que los habitantes de las ruinas se impacientaran.
En cuanto al equipaje de los elfos, prácticamente no tenían nada, ya que habían huido en medio del pánico; toda su tribu había sido destruida por una magia prohibida, por lo que no llevaban muchas cosas consigo, lo que no afectaría su velocidad.
La madre de Fernando y los demás aún estaban en las ruinas; sin su dirigible, probablemente les resultaría difícil salir del pantano, además de que había un portal de teletransporte que debían recoger, por lo que Donald tenía una razón válida para regresar a las ruinas.
En cuanto al peligro de volar, Donald ya tenía un plan.
Las bestias águila cuerno son las criaturas mágicas más hábiles en combates aéreos. Incluso un dragón de hielo de los no muertos podría ser vencido si se sacrifican tres de estas bestias, ya que su capacidad aérea es excepcional. Por eso, los diseñadores, en aras del equilibrio del juego, les quitaron su habilidad para luchar en tierra.
Las bestias águila cuerno creadas por el Libro de la Verdad mantienen esas ventajas y se adaptan aún más a las condiciones del mundo real. En promedio, dos de las bestias águila cuerno de Donald pueden superar la diferencia de nivel y contener a un dragón alado adulto, mientras que tres pueden garantizar una victoria segura.
Así que, incluso si se encuentran con alguna criatura mágica voladora, con estas treinta bestias águila cuerno se puede garantizar la seguridad de los elfos, sobre todo porque los tres magos tampoco son inexpertos.
Antes no se tomaban tantas medidas para evitar hacer ruido y atraer problemas innecesarios, pero ahora, con un grupo de elfos que los retrasan, es necesario actuar así.
Además, después de que Donald y los demás fueron teletransportados por accidente, Edwina y los demás buscaron en las ruinas durante varias horas antes de poder recoger casi todos los edificios.
Lamentablemente, su equipo de almacenamiento espacial era muy limitado, por lo que solo pudieron llevarse las cosas de mayor valor; el resto tuvo que ser abandonado temporalmente. Edwina extraña mucho el equipo de almacenamiento espacial de Donald, que parecía no tener fin, y espera que su hijo esté a salvo con ellos, ya que entre los cuatro también está Messel, de alto rango plateado.
Sin embargo, lo que preocupa a los habitantes de las ruinas es que, durante la búsqueda de los edificios, ya han sufrido varios ataques de criaturas mágicas.
Aunque se trataba de criaturas mágicas de nivel inferior a tres, y aparecían solo en las afueras de las ruinas, anteriormente, cuando entraron, el lugar estaba tan silencioso como una zona muerta, sin rastro alguno de vida.

Por lo tanto, estos monstruos mágicos seguramente vinieron del pantano exterior. Pero incluso criaturas como la quimera de nivel siete, tan poderosas, no se atrevían a adentrarse en la niebla que rodea las ruinas, ¡mucho menos estos monstruos de nivel inferior del pantano!
Por eso, todos notaron que la niebla alrededor de las ruinas desapareció; es muy probable que hayan hecho algo dentro de las ruinas que causó la desaparición de esa niebla, lo que permitió que los monstruos del exterior perdieran alguna restricción y pudieran entrar y salir libremente de las ruinas.
Si Donald supiera en este momento sus pensamientos, seguramente entendería que Edwina y los demás tenían razón: sin la barrera de la niebla ni la presión del aura del dios oscuro, las criaturas del pantano no dejarían pasar una zona tan grande.
Y lo que es peor, en la ciudad de los magos, debido a los dispositivos mágicos y alquímicos dispersos por todas partes, su aura mágica atrae a innumerables monstruos mágicos hacia allí.
¡Y estos monstruos de nivel inferior a tres apenas están comenzando!
Pronto comenzaron a aparecer en las ruinas monstruos de nivel cuatro o superior. Las criaturas del fondo del pantano no son fáciles de encontrar. Al principio, Edwina, Houghton y los demás estaban bastante entusiasmados matando a algunos monstruos poco comunes y obteniendo algunos materiales raros.
Lo que más satisfizo a los dos magos plateados fue la sangre de una serpiente lagarto de múltiples cabezas, que es el material principal para fabricar pociones avanzadas de regeneración, capaces de curar heridas simples en los miembros. Si se trata de la sangre de una serpiente lagarto de más de cinco cabezas, su efecto es extremadamente poderoso, incluso permitiendo recuperarse de la pérdida de extremidades.
Lamentablemente, esta serpiente lagarto de múltiples cabezas era solo una variedad común de tres cabezas, por lo que su valor era mucho menor. Aunque cada cabeza tenía la fuerza de bronce, bajo el ataque de los dos magos plateados y varios espadachines plateados, ni siquiera pudo escupir mucho veneno antes de ser decapitada y drenada de sangre.
Esta caza de monstruos duró aproximadamente una hora, hasta que se toparon con una manada de arácnidos del pantano acuático, lo que los obligó a retirarse al salón lateral donde se encontraba el portal de teletransportación, esperando el regreso de Donald y los demás mientras evitaban a los monstruos que merodeaban en las ruinas.
Los arácnidos del pantano acuático tienen un aspecto similar a una combinación de araña y escarabajo, miden unos veinte centímetros de largo, son de color verde azulado y tienen apéndices bucales largos y puntiagudos. Estas criaturas tienen solo la fuerza del nivel hierro negro, pero debido a su tamaño, incluso una persona común con un palo puede matar a varios de ellos.
Sin embargo, lo aterrador de estos arácnidos es que son insectos sociales y, junto con los mosquitos vampíricos y las sanguijuelas del pantano, forman las tres principales amenazas de los pantanos. Incluso los dracos bípedos, la forma más poderosa de vida en los pantanos, evitan acercarse a estas tres plagas.

De los tres asesinos de los pantanos, las arañas acuáticas son las más poderosas. Pueden atacar a monstruos de gran tamaño, desgarrando su piel con sus afiladas pinzas y compartiendo la sangre que fluye al agua. Afortunadamente, si no fuera por sus depredadores naturales, toda la zona pantanosa ya sería un campo de caza para su especie.
Lo sorprendente es que los depredadores naturales de las arañas acuáticas no son monstruos poderosos, sino criaturas anfibio-humanoides como los pescadores del pantano. A pesar de lo feroces y peligrosas que son las arañas acuáticas, estas razas humanoides que viven en los pantanos suelen cazarlas con frecuencia; consideran a las arañas asadas como un manjar exquisito. Cuando se enfrentan al ataque de grandes grupos de arañas acuáticas, también tienen sus propios métodos para defenderse.
Por lo general, se sumergen en el barro para esconderse, una estrategia muy efectiva. Aunque las arañas acuáticas viven en los pantanos y poseen una estructura fisiológica única que les permite caminar sobre el agua, lo curioso es que son verdaderos patos acuáticos: si caen en el lodo o bajo el agua y no logran escapar a tiempo, mueren asfixiados en menos de un minuto.
Al encontrarse con grupos de arañas acuáticas, tan insignificantes como insectos mágicos, Edwina y los demás, al no conocer bien la vida en los pantanos, pensaron que se trataba solo de criaturas comunes. Sog, que conocía bien los pantanos, no tuvo tiempo de detenerlos y fueron aniquilados docenas de ellos sin dificultad.
Pero cuando enormes grupos de arañas acuáticas comenzaron a reunirse en esa zona, Edwina sintió de inmediato que algo andaba mal.
“¡Debemos retirarnos! La ferocidad de los grupos de arañas acuáticas no es menor que la de las bandadas de dragones bípedos; su número supera las diez mil y son imposibles de eliminar por completo”, dijo al escuchar a Sog. Edwina respondió de inmediato: “¡Regresemos al templo! Es el edificio más sólido de toda la ruina, y allí podremos esperar noticias de Donald y los demás”.
Así, los cuatro retrocedieron mientras luchaban, regresando al santuario anexo del templo donde se encontraba el portal de teletransportación, para reunirse con los dos espadachines que habían quedado allí.
Después de esperar media hora en el santuario, el mago plateado Horden, impaciente, dijo: “Por lo que veo, cada vez hay más monstruos mágicos en las ruinas; probablemente ya se haya formado una manada. Incluso si ese barón regresa con sus hombres, será difícil que logren entrar. ¡No tiene sentido seguir esperando aquí!”

El arquero plateado de la familia Thorne también estuvo de acuerdo: “Así es, si esto continúa, ni siquiera nosotros podremos salir de las ruinas. Si no aprovechamos ahora que la manada aún no se ha vuelto demasiado grande para salir primero, solo nos quedará usar el portal de transporte aquí para huir; de lo contrario, quedaremos atrapados y moriremos aquí”. Todos sabían lo que decían esos dos; aparte de los miembros de la familia Ansel, cuyas expresiones no cambiaron, incluso ese decapitado, Sorg, no pudo evitar tener otros pensamientos.

Edwina frunció el ceño y le dijo a Horden y los demás: “Confío en Donald. Mientras la distancia hasta donde sea transportado no sea grande, debería regresar pronto. Además, Maelser, el mejor mago del Condado del Norte, es también muy misterioso y poderoso. A menos que se encuentren en una situación desesperada e insuperable, estoy segura de que llegarán sanos y salvos”.

Horden encontró algo increíble en la opinión de Edwina sobre Donald y los demás. Maelser, el poderoso guerrero plateado, ya era otra cosa, pero ese barón era solo un mago bronce recién ascendido. Por más recursos tuviera, ¿cómo podría ser tan admirado por la señora de la familia Ansel?

Mientras reinaba el silencio en la sala lateral, el espadachín plateado que vigilaba la entrada de repente gritó: “Señora, hay una bestia voladora fuera del templo revoloteando sobre nosotros… No, no es una bestia…” Edwina corrió rápidamente a la puerta y miró hacia afuera, mostrando una sonrisa de alegría.

“Es una marioneta alquímica. He visto a Donald invocarla una vez; seguramente fue él quien ordenó a la marioneta que enviara noticias”. Dicho esto, abrió la puerta y salió.

En ese momento, los alrededores de las ruinas ya estaban casi ocupados por bestias mágicas, pero el templo, ubicado en lo más profundo del lugar, aún no mostraba signos de ellas.

Al ver a Edwina, la estatua alada que volaba en el cielo batió sus alas y descendió, sacando una carta de su boca. Edwina se apresuró a tomarla, la abrió y dijo sonriendo: “¡Como siempre, el mejor mago prodigio del reino! Donald, no me has decepcionado”.

Luego regresó al templo. En cuanto a la estatua alada, después de completar su misión, plegó sus alas y se convirtió en una estatua de piedra gris oscura que se erguía frente al templo. Esa era la segunda orden que Donald le había dado.

Al regresar al ala lateral, Edwina dijo de inmediato: “Donald dijo que fueron transportados al otro lado del pantano y que tardarán aproximadamente medio día en volver. Ya han pasado varias horas desde que fueron transportados, y medio día está a punto de llegar; seguramente ya deben estar cerca de los límites de las ruinas”. Al escuchar esto, Horton no supo qué pensar, pero seguía teniendo dudas: “Incluso si logran regresar, la manada de bestias se ha vuelto cada vez más numerosa. ¿Cómo vamos a salir de las ruinas y volver a tierra firme?”
“Cuando regresen, seguramente habrá una solución. Además, entre más personas haya, más fuerza habrá. Con un guerrero de alto rango de plata más, creo que nuestras posibilidades de salir con éxito serán aún mayores, ¿no?”
Horton también conocía ese principio. Además, ellos, la familia Thorne, eran los más débiles aquí. Aunque antes prefería irse cuanto antes sin esperar a Donald y los demás, sabía que, por sí solos, no tendrían garantías de poder sacar a sus compañeros de las ruinas sanos y salvos. Por eso, no dijo nada más y decidió que era más seguro quedarse con los demás.