Capítulo ciento dos: La petición de la reina

La reina Sofía miró a Catalina; aunque sentía compasión, siguió el plan y dijo: “Sé que entre los poderosos como tú seguramente no solo hay una mujer, Catalina”.
Donald estaba a punto de hablar cuando la reina se apresuró a decir: “No te apresures a negarlo. Este es un mundo donde prevalece el más fuerte. Ya seas un poderoso de bronce con potencial para convertirte en uno de plata, o incluso solo un aprendiz de mago, siempre y cuando tengas un título hereditario y territorios, muchas mujeres estarían dispuestas a ser tus consortes, incluso si las compartes con otros”. “Creo que Catalina piensa lo mismo. Así que, sea cual sea el resultado, este hecho no puede negarse”.
“Además, en tu familia Merlinna solo quedas tú. Si quieres que la familia se fortalezca y tenga una base sólida en el reino, debes aprender de las grandes familias nobles y tener más descendientes para que la línea familiar no se extinga por falta de sucesores”.
Ante las palabras de la reina, Donald se quedó pensativo. Este mundo no era como el anterior; no existía algo como la planificación familiar. Celt ya tenía poca población, y tanto la familia real como los nobles locales alentaban a la gente común a tener más hijos. Al imaginar la escena feliz de tener varios hijos a su alrededor, Donald decidió que en el futuro debía tener más. Por supuesto, si todo iba bien, Catalina sería la madre de sus hijos.
Entonces la reina continuó: “He oído que tienes buenas relaciones con la familia Ansel. Debes saber que una familia como la de Ansel, que ha existido durante miles de años, puede mantenerse viva no solo gracias a su gran poder, sino también a herederos excepcionales. En el mundo de los nobles, al igual que entre las bestias de los bosques y las praderas, hay luchas entre razas y dentro de ellas; solo los más fuertes e inteligentes pueden convertirse en líderes y guiar a su tribu para sobrevivir”.
Al llegar a este punto, Donald intervino con confianza: “Majestad, tengo suficiente confianza y fuerza para garantizar la continuidad de mi familia y la estabilidad de mis territorios. ¡Puede estar tranquila!”. Pero la reina preguntó: “No subestimo tu fuerza, pero eres demasiado optimista. La vida de un mago es más larga que la de una persona común. ¿Puedes asegurar que no te enamorarás de otra mujer en toda tu vida?”.
Esa pregunta dejó a Donald sin respuesta. ¡Sí! ¿Quién podría saber qué ocurrirá en el futuro?
Él tenía la constitución de los elfos, gracias a su profesión de héroe, lo que le permitiría vivir muchos años. Incluso si pudiera mantener la juventud y prolongar su vida para su mujer, ¿podría asegurarse de amar solo a Catalina?

Así que Donald lo pensó un momento y, al darse cuenta de que era una pregunta sin respuesta cierta, dijo con firmeza: “¡Es imposible que sepa qué ocurrirá en el futuro, pero mientras Catherine siga enamorada de mí, mis sentimientos por ella no cambiarán! ¡Además, la tomaré como esposa, le daré estatus y posición para formar juntos una familia feliz!”
Al escuchar esas palabras tan sinceras, el rostro pálido de Catherine, causado por la pregunta de la reina, volvió a la normalidad. Al imaginar el futuro descrito por Donald, su rostro se iluminó de felicidad y apareció en él una expresión dulce.
La reina dejó de presionarlo y asintió, diciendo: “No me meteré en asuntos tuyos con Catherine, pero debes darme una promesa”.
“¡Por favor, majestad, hable!”
“Tus territorios son extensos; incluso dos condados serían suficientes en el futuro, y seguirás expandiéndote. Aunque según las leyes del reino, tanto nobles como plebeyos solo pueden tener una esposa, existe una excepción en las leyes nobiliarias: si un noble posee varios territorios dentro o fuera del reino, puede casarse con una esposa por cada uno de esos territorios. Por eso espero que, incluso si en el futuro te enamoras de otra mujer, Catherine al menos pueda ser una de las esposas de tus territorios, y yo haré todo lo posible por ayudarte mientras el rey esté aquí”.
“¡Incluso sin que la majestad lo diga, yo lo haría!”
Dicho esto, Donald miró a su mujer y vio que ella también lo miraba con ojos llenos de cariño, así que, sin poder contenerse, la abrazó.
Incluso sin otras mujeres ahora, y aunque se enamorara de otra, mientras Catherine no cambiara de corazón, él no abandonaría a su amada Catherine, ya que ella era la primera mujer a quien realmente había amado, tanto en la vida pasada como en esta.
En la vida pasada, aunque Donald tuvo algunas relaciones, en esa sociedad llena de deseos materiales, por diversas razones, ninguna llegó a ser seria; así que, en sentido estricto, Catherine era la primera mujer que había entrado en su corazón.
Al ver la profunda relación entre los dos, la reina Sofía se sintió mucho más tranquila. Ese joven señor era una persona leal y sincera; al menos Catherine no sería como las amantes de esos nobles, abandonadas después de ser utilizadas.
Al pensar en esto, Sofía emitió un leve suspiro.
Al darse cuenta de lo demasiado cariñosos que eran Donald y ella delante de la reina, Catherine se sonrojó y, avergonzada, se apartó del abrazo de Donald.

“Hay algo más: en la generación de Catherine de la familia Zeta, la descendencia es escasa. Aparte de Augustus, primo de Catherine, solo tiene una hija. Sus padres fallecieron hace años, y ahora, según noticias del continente, su tío también ha muerto. La situación en Sirenia vuelve a estar caótica, por lo que mi padre planea enviar a Augustus a Celt para que cuide de mí, como forma de mantener una línea de descendencia para la familia Zeta y evitar que mueran inocentemente en medio del caos.”
Donald ya sabía que la situación en el Principado de Sirenia había sido inestable en los últimos años, debido a que el gran duque no tenía hijos y solo tenía una hija. Si el gran duque envejecía y ella no deseaba convertirse en gran duquesa, sería necesario buscar un yerno para que heredara el trono y continuara la línea de la familia Cardoch.
Por eso, no solo las diferentes facciones del principado estaban ansiosas por tomar el poder, sino que también algunos jóvenes talentosos de otros países querían intentar suerte.
¡Era un principado! Si lograban ganarse el favor de la gran duquesa, podrían obtener inmediatamente el enorme poder de gobernar un principado.
Además, la familia Cardoch tenía un linaje noble; eran uno de los antiguos grandes nobles del Reino de Gadré, descendientes de un antiguo linaje del Imperio Banedi. Incluso después de la separación de Gadré, lograron establecer su propio principado.
Casarse con la gran duquesa no solo permitiría convertirse en nuevo gran duque, sino también heredar la poderosa tradición caballeresca de la familia Cardoch. Se obtendrían poder y estatus, además de una gran fuerza, y se tendría a una belleza a la lado: ¡una verdadera oportunidad ganadora!
Solo que Donald no esperaba que la situación allí fuera tan grave, hasta el punto de que la propia gran duquesa de Sirenia no veía con optimismo la situación de su país y quería trasladar a sus descendientes de confianza a su hermana en el extranjero.
Pero, por más caótica que estuviera Sirenia, no podía afectar a Celt, que estaba lejos en el norte, así que Donald no le prestaba mucha atención.
Al escuchar a la reina, recordó que la reina de Celt era precisamente la hermana de la gran duquesa de Sirenia, otra heredera del principado.
Sin embargo, como la reina se había casado en Celt y se había convertido en reina de ese país, era poco probable que regresara para heredar el principado. Pero, según el árbol genealógico familiar, su hijo, el príncipe Dury, también tenía derecho a heredar en cuarto lugar, y su linaje paterno era igualmente noble, por lo que estaba plenamente calificado para disputar el trono del principado de Sirenia.
Solo quedaba saber cuáles eran los planes de la reina.

“Aunque mi estatus es noble, no tengo muchas raíces en Celt y la distancia es demasiado grande; incluso si quisiera intervenir, sería imposible. Sin embargo, la situación en Celt es bastante tensa en estos momentos, y todo depende del rey. Si él cae, yo, como reina, seguramente seré afectada. Por eso, planeo confiarles a ambos, hermano y hermana, a usted.”
Donald se sorprendió un poco: ¿por qué la reina veía su situación de forma tan negativa?
Al menos Dorei contaba con el apoyo de Ansel y del ejército, así que sus posibilidades eran mayores. ¿No sería fácil, como reina viuda, proteger a uno o dos subordinados? Pero Donald, que no conocía bien los detalles, no preguntó. Le resultaban muy desagradables esos asuntos de lucha por el trono y básicamente no quería involucrarse.
La reina continuó: “Augusta es una persona honesta y al mismo tiempo astuta. Su territorio necesita gente ahora mismo. La familia de Catherine ha sido leal a nuestra familia Cardoch durante tres generaciones. Puedo ordenar que Augusta se convierta en su vasallo y se ocupe de los asuntos comerciales en su nombre. Puede estar tranquilo: no es necesario darle ningún recompensa de antemano. Podrá decidir algo cuando haya acumulado suficientes méritos y se haya probado su lealtad.”
Al escuchar esto, Donald también se sintió tentado. Si realmente era así, y su territorio necesitaba personal, sería mejor usar al primo de Catherine que a otra persona, siempre y cuando no tuviera demasiadas ambiciones.
“No necesita aceptar esto ahora. El barco de Augusta probablemente llegue en medio mes, y desde el puerto de Leighton hasta la capital también llevará varios días. Así tendrá tiempo suficiente para evaluar su carácter.”
“Piensa en todo, Donald. ¡Haré lo que ordene!”
Al ver que Donald no mostraba rechazo, la reina Sofía también suspiró aliviada. Aunque era reina, no podía hacer mucho, especialmente en este período tenso en el que los dos príncipes luchaban por el trono.
Después de hablar de los asuntos importantes, la reina miró a Catherine y dijo en tono burlón: “Ya es tarde. Supongo que ustedes dos tienen mucho de qué hablar esta noche. ¡Estoy solo estorbando aquí!”
“¡Majestad!”
Catherine se sonrojó intensamente.
Donald, con descaro, dijo: “Si es así, nos despedimos. He reservado una habitación en la posada. Esta noche Catherine no podrá acompañar a Su Majestad.”
Dicho esto, se despidió de la reina y se llevó a la tímida Catherine fuera del palacio.

Al ver a la pareja salir de la mano, los ojos de la reina Sofía reflejaban una mezcla de alivio, envidia y tristeza. Suspiró en silencio y pensó: “Catherine, esto es todo lo que puedo hacer por ti. Tu futuro depende de ti misma”. Luego, con un leve suspiro, se dio la vuelta y se fue.
Una noche después, al amanecer, tras pasar un rato cariñoso con Catherine, Donald tuvo que dejar Kosovo y separarse temporalmente de ella. Afortunadamente, Catherine no era una mujer tonta que ignorara el panorama general, y la reina ya había arreglado todo para que ella pudiera ser libre en unos días y dejar el palacio para dirigirse a los territorios de Dalaran, así que no había prisa.
Al regresar a la residencia del señor de Twilight Town, se enteró de William de que Uther ya se había llevado a sus hombres fuera de la ciudad hacia la guarida de los ogros. Entonces, Donald le dio algunas instrucciones a William y también se teletransportó fuera de ese valle.