Capítulo cuarenta y seis: Misión peligrosa (II)

Al ver que todos dejaron sus conversaciones debido a este incidente inesperado y centraron su atención allí, Fernando frunció ligeramente el ceño y tuvo que dirigirse a Donald preguntando: “Mago Merlinna, ¿está seguro de querer llevar a cabo esta misión? Debe saber que esta misión de reconocimiento es bastante difícil para un mago”.
Esta misión de reconocimiento era extremadamente peligrosa; era necesario acercarse para observar al ejército de orcos, una situación no menos arriesgada que el enfrentamiento directo con ellos. Incluso si los mejores exploradores de su ejército se adentraban en territorio enemigo, era incierto cuántos regresarían si se topaban con las tropas de vanguardia de los orcos. Y mucho menos un mago de constitución débil.
Fernando ya prestaba especial atención a este joven invocador, tan poco común, y esperaba que pudiera desempeñar un papel importante en el campo de batalla. Sería una gran pérdida si muriera en una misión de reconocimiento antes incluso de que comenzara la batalla; probablemente las fuerzas mágicas detrás de él exigirían una explicación a su familia.
Después de todo, era algo sin precedentes asignar a un mago una misión de reconocimiento tan peligrosa, y la familia Ansel, como señores territoriales, no podía eludir su responsabilidad. Por eso, el general que había asumido el mando del ejército a una edad tan temprana decidió que, incluso si Donald aceptaba bajo coacción, él intervendría para detenerlo. No le importaba ofender al bando del príncipe heredero; de todos modos, él ya era cercano al príncipe Duery, mientras que Andrew, aunque parecía generoso, en realidad era de mente estrecha y ya no le tenía simpatía.
Mientras Fernando pensaba así, el príncipe Duery, que acababa de conocer la identidad y origen de Donald por medio de uno de sus sirvientes, y que siempre valoraba a los talentosos, también tomó la misma decisión en su interior. Además, la familia Macbeth pertenecía al bando de su hermano mayor; este joven mago era su enemigo, pero incluso si no lograba ganárselo, seguramente podría ser útil en el futuro, por lo que naturalmente debía ayudarlo.
Sin embargo, para sorpresa de ambos líderes, frente a la mirada de todos, Donald no mostró ningún signo de timidez. Con su estatura, superior a la de la mayoría de los hombres presentes, se adelantó y dijo con seriedad: “¡Estoy seguro de querer aceptar esta misión! ¡Señor general, por favor, déme las órdenes!”
Fernando se sorprendió al escucharlo.
“¿Está seguro? Si alguien lo obligó a hacer esto, puedo hacer justicia por usted”.
El príncipe Duery también dijo: “Enviar a un mago tan valioso solo al peligro es una misión sin precedentes. Mago Merlinna, si no está dispuesto, puedo pedirle a Fernando que le asigne otra misión”.

Al ver que ambas figuras importantes trataban de ganarse el favor de Donald, el grupo liderado por Bolton cambió de expresión; incluso Donald se sorprendió al darse cuenta de cuán mucho atención le prestaban esas dos personas. Sin embargo, dado que el joven general y el príncipe Dury acababan de defenderlo, comenzó a sentir simpatía por ellos.
“Estoy seguro, señor general. ¡Cómo iba a dejar pasar una oportunidad como esta para ganar méritos! ¿Algunos creen que al obligarme a aceptar esta misión estoy condenado a morir? ¡Les haré saber que Donald Merlinar no es solo un mago común! Las misiones que ellos consideran imposibles para mí no lo son en absoluto.”
Al escuchar el tono confiado de Donald, las dos figuras importantes también comprendieron que ese mago claramente no estaba siendo provocado por sus rivales, sino que tenía plena confianza en poder completar esa tarea difícil. Era lógico: alguien que ya era mago a esa edad, ¿cómo podría ser tan fácilmente engañado? Hay que recordar que los magos son una de las profesiones más sabias; son expertos en meditación y personas muy pacientes.
Lo que Donald se refería era a su segunda profesión: cazador de demonios. ¿Qué podría ser más adecuado para las batallas en la naturaleza que la profesión de héroe de los elfos, tan cercanos a la naturaleza? Además, si no había testigos, podía activar su habilidad de transformación en demonio, elevando su fuerza a un nivel cercano al de un guerrero de plata; enfrentarse a treinta o cincuenta exploradores orcos no sería ningún problema.
Sin embargo, los demás presentes pensaban que Donald se refería a su profesión de invocador. En comparación con los magos comunes, cuya magia es limitada y cuya constitución es débil, los invocadores, dedicados a la invocación de criaturas de otros mundos, y los sacerdotes, cuya fuerza proviene de los dioses, generalmente pueden dedicar algo de energía a fortalecer su constitución más allá de lo normal; incluso algunos sacerdotes también actúan como guerreros. ¡Y quizás, sin arriesgarse personalmente, podrían resolver la misión con criaturas invocadas!
Mientras tanto, la expresión del bando de Bolton ya no podía ocultar su disgusto. ¿Acaso, al intentar atacar de nuevo, había terminado ayudando al enemigo? ¿Cómo podrían estar contentos? Pero por ahora solo podían confiar en que los orcos no fueran tan fáciles de vencer como decían.
Al comprender las intenciones de Donald, el general no pudo evitar mirar con más atención a ese joven mago valiente y astuto. Lograr engañar a un grupo de nobles por sí solo no era algo que cualquiera pudiera hacer; incluso su primo Dury, conocido por su rapidez de mente, no habría hecho mejor en una situación así.

Mientras pensaba en ello, Fernando miró de reojo al príncipe a su lado y vio que también había aprobación en sus ojos, por lo que no pudo evitar sonreír y decir: “Si es así, apruebo tu solicitud. La orden militar será emitida pronto. Si el mago Merlinna logra completar esta misión y averiguar el número exacto y los movimientos de los orcos, en mi calidad de comandante general de esta batalla, te reconoceré el mérito de ‘Corte de Cien Bestias’”.
El príncipe Duri también asintió, mostrando su disposición a ser testigo de ello.
Donald, tras escucharlos, les expresó su agradecimiento con respeto, pero no estaba satisfecho con el título de “Corte de Cien Bestias”. Confío en sus propias habilidades y decidió superar las expectativas en esta misión; al menos quería alcanzar el título de “Corte de Mil Bestias” para obtener el rango de caballero y una finca, y así destacarse en la próxima gran batalla y acumular méritos para conseguir un territorio nobiliario hereditario.
Tras esta escena, el banquete terminó rápidamente.
Mientras el pequeño grupo liderado por Bolton creía que Donald había caído en la trampa, esperando que la misión del día siguiente terminara o bien con su huida desobedeciendo órdenes o bien con su muerte a manos de los exploradores orcos, y estaba sumido en la incertidumbre, Donald ya había salido del salón del banquete junto a los invitados y regresado a su tienda para prepararse para la misión del día siguiente.
A la mañana siguiente, después de desayunar algo típico del ejército, Donald recibió la orden militar oficial de manos del oficial de recepción anterior. Sin informar a nadie y dejando a sus dos sirvientes en la tienda, salió solo por las puertas de la Fortaleza de la Espada Sagrada.
Después de que Donald se fue, otro grupo de exploradores élite vestidos de color marrón oscuro partió de la fortaleza por orden del comandante, dispersándose en dirección al noroeste.
Mientras tanto, esos jóvenes nobles mimados liderados por Bolton aún no se habían levantado.