Capítulo cuarenta y seis: Misión peligrosa (I)

Quería avergonzar a Donald, pero él respondió con una sola frase y además separó a los compañeros que antes estaban en el mismo bando.
El hijo mayor del vizconde forzaba una sonrisa, aunque en realidad anhelaba esconderse en algún agujero. Solo Sodo, cuyo papel era el de payaso, tenía la cara lo suficientemente dura como para mirar a Donald con furia, aunque no se atrevía a replicar. Después de todo, un duelo a muerte no era cosa de broma; incluso siendo un tonto, Sodo sabía que su vida era más importante que cualquier cosa.
Cuando la atmósfera incómoda se suavizó un poco, Bolton realizó ante Donald el saludo cortesano típico de la nobleza.
“Hace un momento fuimos nosotros los que fuimos groseros. Espero que el mago Merlinna no se ofenda. No esperaba que tú también asistieras a este evento. ¿Puedo llamarte Donald? Tú también puedes llamarme Bolton. Somos jóvenes de la región del Norte; sería bueno que intercambiáramos más ideas.”
Aunque Donald no sentía ningún aprecio por este joven vizconde, no tuvo más remedio que asentir ligeramente, ya que el otro era muy bueno aprovechando las situaciones a su favor y, por cortesía nobiliaria, no podía negarse abiertamente.
Entonces, el joven Bolton, con un tono amigable, continuó diciendo: “Por lo que sé, Donald, no tienes soldados propios. Luchar solo probablemente no te permitirá lograr muchos méritos. Todos somos nobles del Norte; ¿por qué no te unes al ejército bajo el mando del vizconde Macbeth? Como comandante de este ejército, después de la batalla te aseguraré méritos satisfactorios.”
Para Donald, esa propuesta aparentemente amable era pura tontería. Aparentemente se trataba de unir fuerzas para lograr méritos juntos, pero era obvio quién sería el líder y quién se llevaría los créditos al final. ¿Cómo iba Donald, con sus propios planes y habilidades, a mezclarse con el enemigo?
“¡Tampoco tengo el honor de ser sirviente del vizconde!”
Con esas palabras, dejó claro la ambición de la familia Macbeth. La mayoría de los nobles presentes lo comprendieron perfectamente. Al recordar los rumores sobre los intentos de Macbeth por unificar el Norte, la mayoría de los nobles originarios de esa región decidieron mantenerse alejados de la familia Macbeth para evitar ser absorbidos por ellos en el futuro.
Los nobles de otras regiones también cambiaron su percepción de Macbeth; si era algo bueno o malo, solo ellos lo sabían.
“El hijo mayor del vizconde sabe adaptarse: si no puede derrotarme, intenta ganarme para su bando. Pero me subestimas, Donald.”

Frente a la invitación aparentemente sincera de Bolton, Donald se burló en su interior: su relación con la familia Macbeth, si no era de enemistad mortal, seguramente tampoco era mucho mejor. El intento del otro por ganarse su lealtad no era más que un medio para eliminar a esa amenaza que representaba. Era muy probable que el gobernador del Norte fuera el instigador de los dos intentos de asesinato anteriores, solo que él no tenía pruebas concretas.

Además, su objetivo era obtener el mayor reconocimiento por sus hazañas, y contaba con la fuerza suficiente para lograrlo. ¿Cómo iba a aliarse con el enemigo y perder algo mucho más importante por algo insignificante?

Al ver que Donald no caía en la trampa, Bolton comprendió que esta vez las cosas eran realmente complicadas y que, si no actuaba con cuidado, podría verse afectado en su parte de los méritos obtenidos. Así que, al no funcionar su primer plan, ideó otro: el hijo mayor del vizconde cambió de estrategia y dijo: “Donald, tu fama de mago genial ya es conocida en todo el Norte. Pero los rumores son solo eso, rumores; nadie ha visto personalmente tus habilidades. Dado que ahora enfrentamos la invasión de los orcos salvajes, ¿no crees que podrías demostrarlo ante todos y así fortalecer su confianza para vencerlos?”

Mientras hablaba, Bolton le hizo una señal disimulada a su fiel subordinado, Thordo, ordenándole seguir con el plan previo.

Thordo, con su actitud arrogante, se dirigió de inmediato a Donald y dijo en voz alta: “He oído que el general Fernando enviará un grupo de exploradores a las montañas mañana para investigar la situación de los orcos. Si no eres cobarde, ve ante el general y acepta esa misión. Así todos podrán ver si el llamado mejor mago del Norte es realmente tan genial como dicen”.

Enviar a un mago, cuya función era luchar en el campo de batalla, a hacer de explorador era sin duda una decisión estúpida. Encontrarse con los feroces orcos en los bosques y montañas, con la condición física de los magos, solo un mago de nivel intermedio o superior podría enfrentarse a varios orcos. En esas circunstancias, la llamada misión de reconocimiento se convertía en una sentencia de muerte.

Ese tipo de provocaciones simples ya las había visto Donald en su vida pasada muchas veces; podría haber ignorado las palabras de Thordo. Pero, a pesar de conocer las intenciones de esos hombres, su ira se encendió. De no haber habido testigos, ya habría roto los miembros de ese tipo molesto para que dejara de hacer ruido delante de él. Con sus habilidades de cazador de demonios en combate cuerpo a cuerpo, derrotar a un noble arrogante no le costaría ningún esfuerzo; ni siquiera necesitaría esforzarse realmente.

Para lidiar con esos individuos malintencionados, el método más simple suele ser también el más efectivo: enfrentarse al desafío y darles un golpe contundente.

Con una fuerza formidable que le daba total confianza, Donald no temía ninguna misión peligrosa; además, su objetivo al venir era aniquilar a los orcos y ganar méritos en la batalla. Los planes de esos nobles encajaban perfectamente con sus deseos.
“¿Genio o no? Tú, que ni siquiera eres un caballero de nivel básico, no tienes derecho a juzgar. La verdad, después de escuchar tantas tonterías, solo esta frase tiene algo de sentido. Esta misión sí que está bien, ¡la acepto!”
Aunque quedó abatido por esas palabras, al ver que Donald estaba decidido, Sodo se llenó de alegría y, por una vez, no objetó nada. Dirigiéndose a los nobles jóvenes, gritó: “¡Bien! ¡Entonces iremos ahora mismo ante el general a ofrecernos como voluntarios! Quien se eche atrás es un mestizo orco, indigno de ser noble.”
Donald, por supuesto, no se echaría atrás. Sin miedo alguno, bajo la mirada de todos, se dirigió al centro del salón de banquetes, donde se encontraban los altos oficiales.
“Señor general, este es Donald, heredero de la famosa familia de magos genios de North County. Acaba de decir que aceptará la misión de reconocimiento de mañana. Le rogamos que le dé su permiso.”
Como si temiera que Donald cambiara de opinión, Sodo comenzó a gritar antes incluso de que este se detuviera.
Los enfrentamientos entre esos nobles jóvenes ya habían llamado la atención de la mayoría de los presentes en el salón. Los altos mandos del ejército de las Espadas Sagradas, los magos asociados y algunos nobles de alto rango de la capital, aunque valoraban la cortesía y no se quedaron a mirar como los jóvenes, seguían prestando atención a lo que ocurría.
Hasta que esos nobles jóvenes se acercaron y, con el grito de Sodo, Donald, solo y sin compañía, destacó entre todos, captando la atención de todos. Incluso el príncipe, de mayor rango entre ellos, lo observaba con gran interés.