Capítulo 229: Ninguno se queda atrás

Después de quitarles los anillos espirituales de almacenamiento a los cinco, Lin Dong siguió a Yun Lan para salir del Campo de Arena Ilusoria. Lo que los recibió fueron miradas ansiosas.
Lin Dong observó a todos y dijo con voz grave: “Los cinco ancianos de la secta Ningji han quedado todos atrás; otro anciano también fue dejado en la secta Guhuan el día antes de ayer. En cuanto a los más de cuatrocientos discípulos que entraron en el campo espiritual y los que están afuera, más tarde les daré las reglas del campo. Si logran retenerlos o no, dependerá de cuán hospitalarios sean”.
Todos se quedaron atónitos. Después de asimilar el significado de esas palabras, aparte de Xiao Tianchi, que seguía relativamente tranquilo, todos los discípulos y ancianos de la secta Guhuan, incluido Huo Yuan, que normalmente tenía el rostro pálido y serio y ahora estaba completamente vendado, levantaron los puños al unísono, y desde sus gargantas brotaron vítores y gritos furiosos como truenos.
Más de medio mes de frustración, más de medio mes de inquietud, más de medio mes de tristeza… Todo se desbordó en esos vítores y gritos.
Huo Yuan arrancó de un tirón la tela blanca de su mano; el anillo espiritual de almacenamiento en su dedo índice emitió un destello, y apareció un guantelete de hierro negro, que luego se colocó con fuerza en su palma ensangrentada.
Un discípulo cuyo brazo derecho había sido cortado hasta el hombro extendió su mano izquierda, arrancó la tela blanca que cubría su ojo izquierdo y sacó rápidamente la espada que llevaba en la cintura; su luz plateada fría irradiaba una ferocidad abrumadora.
En un instante, la tela blanca voló en el aire, convirtiéndose en copos de nieve teñidos de rojo oscuro que se esparcían por todas partes.
Xiao Tianchi no desperdició esa oportunidad única para elevar la moral del grupo, ni se dejó llevar por la euforia. Mientras Yun Lan comenzaba a anotar las reglas del Campo de Arena Ilusoria, él se ocupó de organizar al equipo y distribuir píldoras medicinales. Una vez que tuvo las reglas, las estudió rápidamente, organizó a sus hombres y los condujo al interior del campo.
La batalla continuó hasta que cayó la noche. Solo entonces Xiao Tianchi sacó a su equipo del campo. Aunque todos mostraban un cansancio indelible en sus rostros, también había en ellos una excitación sanguinaria.
“Cuatrocientos trece… ¡Ninguno se queda atrás!”, dijo con satisfacción, apretando los dientes.
“¿Y los que están en las afueras?”, preguntó Lin Dong.
“Descansarán dos horas. Cuando recuperen algo de energía espiritual, aprovecharán la oscuridad para familiarizarse con el terreno. Además, como el enemigo está disperso por toda la montaña Guhuan, los dejaremos atrapados allí”, respondió fríamente Xiao Tianchi.
Lin Dong asintió y preguntó: “¿La secta Guhuan sufrió grandes pérdidas en este ataque?”
Xiao Tianchi respiró hondo y respondió con seriedad: “Más de la mitad de los discípulos resultaron heridos, dos ancianos murieron en combate, y ciento veintitrés discípulos murieron o quedaron mutilados”.

Lin Dong permaneció en silencio; las luchas entre sectas eran aún más crueles que las disputas familiares seculares. En el mundo secular, sobre todas las familias poderosas pendía la espada afilada del Pabellón del Poder Celestial, y a menos que hubiera odios profundos, al menos no llegaban a exterminar a toda una familia.
Esta vez, la secta Ningji no solo quería aniquilar a toda la familia Guhuán, sino también a todos los transeúntes de la montaña, sin dejar a nadie con vida.
“Jefe Lin, señorita Yun…”, dijo Xiao Tianchi de repente, inclinándose profundamente ante ellos: “Sin ustedes dos, la gran calamidad que afectará hoy a la familia Guhuán seguramente la destruiría por completo”.
Lin Dong negó con la cabeza: “No es necesario que sea tan formal, señor Xiao. No hay necesidad de separar demasiado claramente a la familia Guhuán de la posada Lin”.
Xiao Tianchi miró a Yun Lan; quería hacer amistad con ella, pero sabía que, debido a las preocupaciones de su secta, probablemente no tenía intención de revelar su identidad, así que solo pudo lamentarlo en silencio. Había visto el poder del Campo de Arena Ilusoria y conocía bien la fuerza de Lin Dong. Para matar a cinco ancianos, la habilidad de esa señorita Yun ya alcanzaba un nivel increíble.
El jefe Lin siempre actuaba de manera excepcional; no se sabía de dónde había sacado a una amiga tan poderosa. Con el tiempo, esa amiga probablemente se volvería aún más formidable.
“Señor Xiao, ¿qué planea hacer respecto a la secta Ningji?”, preguntó Lin Dong.
“Aunque nuestra familia Guhuán es pequeña, no somos presa fácil”, dijo Xiao Tianchi con rabia: “Después de esta batalla, aunque la secta Ningji siga confiando en su fuerza, no se atreverá a enviar a más gente en un futuro cercano. Esperaré a investigar bien las razones de su reclutamiento forzoso de minerales antes de tomar una decisión. Ya sea retirarnos o defendernos, soportaremos esta humillación. Si en diez años no funciona, serán veinte; si en veinte años no, treinta. Nuestra familia Guhuán algún día saldrá a la luz, y esta gran calamidad se le devolverá a la secta Ningji diez, cien veces más”.
“Diez años, veinte años…”, sonrió fríamente Lin Dong: “El señor Xiao tiene esa paciencia, pero yo no”.
Xiao Tianchi se quedó atónito y luego miró a Yun Lan, lleno de alegría: “¿La señorita Yun está dispuesta a ayudar?”.
Yun Lan no dijo nada y miró a Lin Dong con cierta vacilación.
Lin Dong negó con la cabeza: “Ella no puede. Su técnica espiritual más poderosa podría revelar su identidad si no logran silenciar a todos”.
Xiao Tianchi se sorprendió; silenciar a todos, lo que probablemente incluía a los discípulos de la familia Guhuán.
“Además, incluso usando su técnica espiritual más poderosa, junto con la familia Guhuán, probablemente no sea suficiente para enfrentarse a toda la secta Ningji”, dijo Lin Dong lentamente: “Incluso si logran destruir a la secta Ningji, será solo una victoria a costa de grandes sacrificios”.
“Entonces, ¿qué quiere decir el jefe Lin…?”, preguntó Xiao Tianchi, confundido.
Lin Dong sonrió: “¿Olvidó el señor Xiao que hace un tiempo le pedí que preparara las condiciones necesarias para el crecimiento del árbol Wanhong y del fruto Qinglan?”.

“¿Quieres decir que estás dispuesto a usar pociones espirituales avanzadas para hacer crecer estos dos materiales espirituales?”, preguntó Xiao Tianchi, nervioso. “¿Y luego entregárnoslos al clan Gu Huan?”
Lin Dong asintió: “Depende del precio que esté dispuesto a ofrecer el líder del clan Xiao.”
Xiao Tianchi se llenó de alegría; fortalecer el poder de su clan y luego vengarse del clan Ning Ji era mucho mejor que buscar a un guerrero poderoso para que lo hiciera por él.
Conteniendo su emoción, Xiao Tianchi sonrió fríamente entre dientes: “Aunque el clan Gu Huan ha sufrido grandes pérdidas esta vez, gracias a la ayuda del señor Lin y la señorita Yun, no ha sido un daño irreparable. Además, gracias a este incidente, he podido conocer mejor a aquellos discípulos que son completamente leales al clan Gu Huan. Con los frutos Wan Hong y Qing Lan, junto con losespiritualses espirituales, estoy seguro de que en un año tendré la fuerza para desafiar al clan Ning Ji.”
Lin Dong asintió; las necesidades del líder del clan Xiao ya se habían expresado, lo que quedaba era el precio.
Xiao Tianchi reflexionó un momento y luego dijo con determinación: “Aportaremos todos los recursos del clan para compensar los gastos del señor Lin. Si no es suficiente, los compensaremos poco a poco con el clan Ning Ji o de otras fuentes. Con la orden del líder del clan, le presto al señor Lin el control de la mitad de nuestros discípulos durante diez años. Si no soy expulsado del clan Gu Huan por ello, en esos diez años, el señor Lin podrá movilizar a la mitad de nuestros discípulos para cualquier enfrentamiento, incluso para matar a miembros de la familia real; yo cooperaré al máximo.”
“¡Acordado!”, dijo Lin Dong sin dudar. En cuanto a los gastos, podría pedir lo que quisiera. La orden del líder del clan significaba que el destino del clan Gu Huan estaba atado al suyo.
Xiao Tianchi estaba apostando muy fuerte esta vez.
“Señor Lin…”, dijo de repente Xiao Tianchi con una sonrisa, “seguro que no dejará que Tian Hao herede un clan vacío, ¿verdad?”
Lin Dong sonrió sin responder; eso dependía de si la posada Lin se enfrentaría a grandes problemas. Si el clan Gu Huan se convertía en algo vacío, simplemente le devolverían un nuevo clan Huan. Esta vez, el líder del clan Xiao se había equivocado completamente en sus cálculos.
Xiao Tianchi también no pudo evitar reírse; estaba aún más convencido de que, incluso si el clan Gu Huan mataba a miembros de la familia real, este misterioso señor Lin encontraría una solución.
“¡Ah, cierto!”, recordó de repente Lin Dong los asuntos relacionados con las plantaciones y los pastizales, y advirtió: “Aunque el objetivo del clan Ning Ji esta vez son los minerales, al ver las plantaciones y los pastizales, seguramente querrán apoderarse del clan Gu Huan aún más. Incluso podrían movilizar a todo su clan para atacar. Además, incluso si logramos detener su próximo ataque o destruirlos, si queda alguien vivo, eso seguirá siendo una amenaza enorme para el clan Gu Huan.”
Xiao Tianchi se sobresaltó, temiendo que se hubiera olvidado de ese detalle. Si la noticia se filtraba, las consecuencias serían terribles.

Sin atreverse a demorarse más, Xiao Tianchi se apresuró a inclinarse y decir: “Señor Lin, señorita Yun, iré primero a reunir gente para intentar rodear la Montaña Gu Huan. ¿Ustedes buscarán un lugar para cultivar o qué harán?”
Lin Dong dudó un momento y decidió: “Nosotros iremos primero a ver si podemos colocar algunos campos espirituales imperceptibles en los caminos principales de la Montaña Gu Huan durante la noche.”
Xiao Tianchi se alegró mucho: “Entonces, le estaré muy agradecido al señor Lin y a la señorita Yun.”
Lin Dong negó con la cabeza; las plantaciones y los corrales eran su propia propiedad, y la Secta Gu Huan solo se encargaba de vigilarlas. En realidad, era él quien debería agradecer a Xiao Tianchi, ya que de lo contrario no habría tomado decisiones por Yun Lan sin su consentimiento.
Cuando Xiao Tianchi se fue, Lin Dong le explicó la situación a Yun Lan. Habían estado allí dos días; una noche más no importaba, así que Yun Lan no dijo nada. Inmediatamente regresaron al campo espiritual por donde habían venido y se escabulleron en silencio.
Por el camino solo se toparon con un discípulo de la Secta Ning Ji; después de averiguar los detalles de todos sus miembros, lo registraron. Bajaron de la montaña juntos: Yun Lan se encargaba de colocar los campos espirituales, mientras que Lin Dong preparaba la polvo de piedra espiritual necesaria siguiendo sus instrucciones. Trabajando en sinergia, en media noche ya habían dado la vuelta completa a la Montaña Gu Huan.
Al regresar al corral, Xiao Tianchi ya había terminado todos los preparativos: no solo había dispuesto a casi cien discípulos en la base de la montaña para coordinarse entre sí, sino que también había colocado a discípulos ocultos en docenas de pasajes a los pies de la montaña, listos para transmitir información al templo en cuanto detectaran a algún fugitivo.
Todo estaba listo. Con una orden de Xiao Tianchi, los discípulos de la Montaña Gu Huan que aún podían luchar, aparte de algunos que se quedaron para perseguir rápidamente a los fugitivos, salieron en masa desde ambos lados de los cuatro campos de arena ilusoria; a los enemigos que encontraban los mataban o los acorralaban dentro de esos campos.
Después de eliminar a los discípulos de la Secta Ning Ji que quedaban fuera de los campos de arena ilusoria, los discípulos de la Secta Gu Huan se dividieron en grupos de veinte personas y, partiendo de los campos de arena ilusoria, comenzaron a eliminar uno por uno a los discípulos solitarios de la Secta Ning Ji.
Trabajaron hasta el amanecer, contando uno por uno los cuerpos de todos los discípulos de la Secta Ning Ji; sumando a los cinco que estaban atrapados en los campos espirituales, no faltaba ni uno, exactamente como había dicho Lin Dong tras interrogarlos.
En cuanto a si las plantaciones y los corrales podrían revelar información, solo quedaría averiguarlo tras esta gran batalla, ya que había discípulos de alto rango de la Secta Gu Huan allí. Pero Lin Dong no se preocupaba por eso; con las habilidades de Xiao Tianchi, seguramente podría solucionarlo.
Una vez resuelto todo, Xiao Tianchi se ocupó de organizar a sus hombres para reforzar la Secta Gu Huan y atender a los discípulos heridos, mientras que Lin Dong tampoco se quedó más tiempo y regresó con Yun Lan a la ciudad de Xi Lan.

Al abrir el trastero, Lin Dong vio de inmediato que, frente a su puerta, Ma Chun caminaba de un lado a otro con la cabeza gacha. Por su expresión ansiosa y sus pasos apresurados, era evidente que tenía algo que discutir con él.