Capítulo 43: Ilusiones efímeras, cabello púrpura al viento
Si una persona no puede estar con quien realmente ama, entonces, incluso si se le dieran todos los honores y riquezas del mundo, cuando llegue la noche y no pueda dormir, también llorará. (Gu Long)
……
Después de un trayecto polvoriento, Liu Yi y sus dos compañeros redujeron la velocidad; así no solo podían descansar ellos, sino también los caballos, de lo contrario, estos acabarían muriendo de cansancio.
Liu Yi, sentado en su caballo, preguntó: “Shui Er, ¿crees realmente que en los lugares budistas hay monjes capaces de liberar a estas almas atormentadas?”
Shui Er asintió y dijo: “Probablemente sí, aunque no sé si hay practicantes que hayan alcanzado ese nivel.”
Liu Yi asintió y luego sonrió: “Es una lástima hacer que la señorita Shui Er viaje tanto conmigo.”
Shui Er respondió con una sonrisa: “¿Por qué lamentarlo? Estaba harta de quedarme en el Templo Divino; era buena oportunidad para salir a dar un paseo.”
El Rey de la Espada Grande intervino: “He oído que la gente budista rara vez interactúa con el mundo exterior. No sé si, esta vez, nos dejarán entrar o no.”
Liu Yi negó con la cabeza: “Lo hacemos por todos los seres del mundo. Los budistas son compasivos; estoy seguro de que no rechazarán nuestra petición.”
Shui Er miró a Liu Yi y dijo: “Parece que el joven Liu también estudia mucho sobre el budismo…”
Liu Yi sonrió: “Solo leí algunos textos budistas cuando era joven; no se puede decir que sea un estudio profundo. Ja, mejor sigamos nuestro camino. Ya han pasado tres días; creo que estamos cerca del lugar budista.”
Shui Er también asintió: “Sí.”
“¡Adelante…!” Los tres aceleraron el paso y continuaron hacia el lugar budista.
Mientras tanto, de entre los matorrales surgieron tres personas vestidas de rojo y con máscaras, armadas con espadas largas. Uno de ellos dijo a los otros dos: “Ese erudito es Liu Yi; nuestra misión es tomarle la cabeza.”
Los dos que estaban detrás asintieron: “De acuerdo.”
Los tres se movieron… Las espadas salieron de sus manos y flotaron en el aire. Los tres enmascarados dieron un salto y, montados en sus espadas, volaron en dirección a Liu Yi.
Mientras tanto, Liu Yi, Shui Er y el Rey de la Espada Grande espolearon a sus caballos y llegaron bajo una cascada en una montaña. Liu Yi miró la cascada y dijo: “Según el mapa, pasado esta cascada y tras escalar esa pequeña colina, llegaremos al lugar budista.”
El Rey de la Espada Grande suspiró: “Por fin podremos liberar a estas almas atormentadas. Cada vez que pienso en dejarlas en manos de Shui Er, mi corazón late con fuerza.”
Justo cuando Shui Er iba a hablar, tres destellos rojos pasaron velozmente por el aire, girando en círculos…
El Rey de la Espada Grande señaló y dijo: “¡Miren! ¡Gente volando en el aire! Aún no hemos llegado al lugar budista y ya encontramos a inmortales. ¡Miren!”
Shui Er observó la velocidad y las siluetas de los tres y dijo: “No son inmortales ni pertenecen al budismo. Tienen un aura asesina; obviamente han venido a matarnos a los tres.”
El Rey de la Espada Grande exclamó: “¿Qué? No tenemos ningún rencor con ellos. ¿Por qué querrían matarnos?”
Shui Er negó con la cabeza: “No esperaba que fueras tan ingenuo. En este mundo, ¿para qué necesitan motivo para matarte?” Dicho esto, tiró de las riendas de su caballo y desmontó.
Liu Yi y el Rey de la Espada Grande también desmontaron. Shui Er continuó: “Nuestra velocidad no es suficiente para esquivar la velocidad de sus espadas voladoras. ¿Tienen alguna solución?”
Liu Yi sacudió la cabeza y dijo: “¿No se puede huir? Hay otra forma… es atacar”.
Justo cuando los tres bajaron de sus caballos, tres figuras rojas aparecieron a ocho zhang de distancia frente a ellos. Tres pares de miradas frías se dirigieron hacia Shui’er, Liu Yi y el Rey de la Espada Grande.
Liu Yi hizo una reverencia y dijo: “Señores héroes, ¿por qué bloquean el camino de nosotros?”.
El líder de los hombres de rojo respondió fríamente: “Solo por su cabeza”.
Liu Yi se sorprendió y preguntó: “¿Acaso tengo enemistad con ustedes?”.
El hombre de rojo dijo: “Ninguna enemistad”.
Liu Yi volvió a preguntar: “¿Entonces tengo algún rencor hacia ustedes?”.
El hombre de rojo respondió igualmente fríamente: “Ningún rencor”.
Liu Yi golpeó su abanico y dijo: “Si no hay enemistad ni rencor, ¿qué motivo tienen para querer mi cabeza?”.
Mientras Liu Yi conversaba con el hombre de rojo, Shui’er notó que los tres llevaban un símbolo gris en el pecho izquierdo, con algo parecido a una lagartija tallado en él, aunque no era exactamente una lagartija. Shui’er había escuchado a su maestro decir que ese era el símbolo de la secta secreta Oscura.
Shui’er intervino: “Señor Liu, no hace falta seguir preguntándoles. Son miembros de la secta Oscura de la raza demoníaca, una organización de asesinos que, siempre y cuando reciban dinero, no preguntan por motivos”.
El líder de los hombres de rojo miró a Shui’er y dijo fríamente: “Chica, tienes buen ojo. Nuestra misión esta vez es tomar la cabeza de Liu Yi. En cuanto a ustedes dos, si se van ahora, creo que no haremos nada que no genere beneficios, porque nadie quiere sus vidas”.
El Rey de la Espada Grande colocó su gran espada horizontalmente y dijo: “¿Estás diciendo tonterías? ¿Acaso crees que yo soy ese tipo de persona?”.
El asesino de rojo miró al Rey de la Espada Grande y se dio cuenta de repente de que su cabello estaba erizado; por un momento no recordó dónde había visto a ese hombre antes.
El asesino giró su espada larga en su mano un par de veces antes de detenerla bruscamente y dijo: “Ya que los dos se niegan a irse, creo que no hay necesidad de seguir hablando. Será mejor que también los eliminemos a ustedes dos”.
Los tres sacaron rápidamente sus espadas largas, una para cada uno, y se lanzaron contra Liu Yi y los demás. La velocidad de los asesinos era increíblemente alta, mucho mayor que la de los maestros comunes, incluso superaba a los dos guardias gordos de la Cueva del Viento. Tres espadas formaron tres patrones distintos, rodeando a los tres.
En su desesperación, Liu Yi activó la técnica “Nueve Sombras Ocultas”, lo que le permitió esquivar los ataques de los asesinos de rojo, pero su velocidad era demasiado alta; no tenía oportunidad de contraatacar. Cada esquiva era extremadamente arriesgada, y la espada del asesino parecía moverse solo un instante más lento que sus propios movimientos. Después de unos pocos ataques, Liu Yi ya estaba cubierto de sudor frío y pensó: “Ojalá XI estuviera aquí”.
Al mirar a Shui’er, vio que su arma eran dos tiras largas de seda en sus mangas. Sin embargo, bajo los ataques rápidos del asesino de rojo, parecía haber perdido la ventaja, y ahora estaba completamente en desventaja, incapaz de defenderse…
Al mirar al Rey de la Espada Grande, parecía estar un poco mejor. Desde que obtuvo el “Método del Corazón de la Enfermedad Celestial” y la “Técnica de la Espada de Fuego” en la Cueva del Viento Portador, practicaba incansablemente cada vez que tenía tiempo. Nunca imaginó que esos dos libros fueran tan poderosos: el “Método del Corazón de la Enfermedad Celestial” permitió al Rey de la Espada Grande mejorar drásticamente en solo un mes, alcanzando otro nivel, mientras que la “Técnica de la Espada de Fuego”, junto con su espada preciada, lo llevó al máximo de su potencial; la hoja de la espada desprendía llamas rojas, y luchaba en igualdad de condiciones con el asesino de rojo.
En ese momento, se escuchó un grito de Shui’er: “¡Ah…!”. Los dos giraron bruscamente la cabeza y vieron que Shui’er había sido lanzada a diez zhang de distancia por un golpe del asesino de rojo, escupiendo sangre sin cesar debido a las heridas internas.
Mientras el Rey de la Espada Grande estaba distraído, sintió un dolor intenso en el hombro derecho. Junto con el dolor, percibió un fuerte golpe en la cintura, lo que lo hizo volar junto a Shui’er.
Aunque Liu Yi utilizaba la técnica “Nueve Sombras Ocultas en Rotación” para esquivar, su distracción los hizo ralentizarse sin darse cuenta. Sintieron una fuerza enorme en el abdomen, seguida de dolor; su cuerpo, como un cometa sin cuerda, voló hacia afuera y cayó junto a Shui’er y el Rey de la Espada Grande.
Los tres asesinos empuñaron sus espadas, y el líder dijo: “No nos culpen a nosotros; culpen a aquellos a quienes ofendieron”. Dicho esto, se prepararon para atacar.
Al ver cómo las espadas de los asesinos se acercaban poco a poco, los tres finalmente sintieron el terror de la muerte…
“Todo lo que surge es como un sueño, una ilusión efímera. Como el rocío o el relámpago, así debe verse”.
Todos miraron bruscamente en dirección a donde provenía la voz. La voz sonaba tan cerca, pero ninguno la había detectado, lo que demostraba que las habilidades marciales de esa persona eran inferiores.
El Rey de la Espada Grande se cubrió la herida, soportó el dolor y gritó: “¡Son inmortales! ¡De verdad son inmortales! Han venido a salvarnos”.
A sesenta zhang de distancia, sobre las aguas de la cascada, se erguía un joven de ropa gris. A un radio de dos pies a su alrededor, una luz blanca sólida impedía que el agua de la cascada lo alcanzara. Junto al joven de gris había una espada larga de color naranja que flotaba suavemente…
Al observar detenidamente al joven de gris, vestía una túnica larga, con una cinta negra atada ordenadamente en la cintura. Su cabello negro estaba recogido en la nuca, con un mechón púrpura que ondeaba con el viento. Tenía cejas afiladas, ojos como los de un tigre, una nariz prominente y un rostro hermoso, irradiando una aura distinguida que le daba el aspecto de un ser celestial…